A la poursuite du Diamant vert

En 2003, les SIVOM du Val d'Arly et du pays du Mont-Blanc inauguraient le "Diamant vert", un vaste réseau de chemins, à cheval entre Savoie et Haute-Savoie, accessibles en VTT et présentant des difficultés variables. Cet été, cette toile verte s'étend encore avec de nouveaux itinéraires.

"Ici, on est vite ‘‘dans le rouge''", sourit Yann Jaccaz, directeur de l'office de tourisme de Praz-sur-Arly. La station, à cheval entre Val d'Arly et Mont-Blanc dispose en effet d'une dizaine d'itinéraires balisés par le vélo-club destinés aux VTTistes dont plus de la moitié relève de la catégorie "Confirmé" ou "Expert". Débutants, découvreurs de grands espaces vallonnés, ou amateurs de descentes interminables, ne vous inquiétez pas ! Ici, le VTT n'est pas qu'extrême. Le concept du "Diamant vert", qui consiste à relier les stations du Val d'Arly (Notre-Dame de Bellecombe, Flumet, La Giettaz) et du pays du Mont-Blanc (Praz-sur-Arly, Megève, Demi-Quartier, Combloux*, Les Contamines-Montjoie, Saint-Gervais) permet justement de multiplier les approches et de doser les efforts. A votre disposition donc : 90 km de pistes et de sentiers balisés entre forêts au-dessus de Megève, crêtes sommitales surplombant le Beaufortain en Val d'Arly, et alpages en balcon sur le Mont-Blanc aux Contamines-Montjoie. Des sentiers roulants reliés entre eux par 11 télésièges et offrant la perspective grisante de 5380 m de dénivelée négative. "Le ‘‘Diamant vert'' vous offre un panorama pour un moindre effort", résume Yann Jaccaz. Cet été, la palette de l'offre s'élargit, puisque chaque commune intègre deux variantes supplémentaires et quelques boucles autonomes. Le 10 juillet, tous ceux qui se sentent une âme de "rouleur" pourront découvrir les sentiers du "Diamant vert" lors d'une randonnée découverte jalonnée de ravitaillements et d'animations en tous genres. Pour les autres, petit ou grand plateau, prenez de la hauteur en juillet et en août.

Laurent Gannaz

*Les remontées mécaniques de Combloux ne fonctionneront pas cet été.
Renseignements dans les offices de tourisme concernés.
Prix du forfait "diamant vert" journée : 9€ pour les enfants ou les groupes ; 13€ pour les adultes. L'ouverture du circuit intégral est prévue les mardis et mercredis.

Les Evettes en VTT

C'est un petit lac de montagne vert émeraude : le lac des Evettes. Pour l'atteindre, pas besoin d'être un expert. Une condition physique entretenue et un peu de courage suffiront.
Depuis l'office de tourisme de Praz-sur-Arly, rejoignez la rivière Arly pour suivre, à flanc de coteau et vers la droite, une petite route goudronnée. Au terminus, vous amorcez un chemin assez raide qui aboutit au lieu-dit "Mariage". Sur la gauche, la montée s'affirme : un large chemin jeepable mène, entre alpages et forêts, au départ d'un téléski. Un sacré raidillon et quelques lacets plus loin, vous voilà dans la fraîcheur.
Dénivelée : 340 m ; durée : 2h30.
Topos à l'office de tourisme, Praz-sur-Arly : tél. : 04 50 21 90 57.
Photo OT Praz-sur-Arly/P.Labarbe