Coupe du monde de skicross à l'Alpe d'Huez

La quatrième étape de la coupe du monde de skicross s’est déroulée mercredi 12 janvier à l’Alpe d’Huez, qui accueillait les meilleurs mondiaux pour la deuxième année consécutive. Après une première tronquée l’an passé, les conditions étaient optimums et le spectacle au rendez-vous, même si les Français n’ont pas brillé.

Mardi en fin de journée, les organisateurs de l’épreuve de coupe du monde de skicross de l’Alpe d’Huez ont dû se croire maudits. Après les abondantes chutes de neige qui avaient conduit à l’annulation l’an passé, le mauvais sort a continué à s’acharner sur eux. Pensez donc : lors des qualifications (disputées sous forme de contre-la montre individuel, avec les 16 meilleurs filles et les 32 meilleurs garçons retenus pour les phases finales) deux skieurs tricolores sont passés à la trappe… à cause d’un trop petit numéro de dossard. « Marion Josserand a terminé 16ème ex aequo chez les dames, et mon fils Sylvain 32ème ex aequo chez les messieurs. Malheureusement, ils avaient des plus petits numéros de dossard que le Russe Anikin et l’Autrichienne Ofner. Or le règlement prévoit qu’en cas d’égalité de temps, c’est le concurrent avec le plus gros numéro de dossard qui est classé devant », déplorait Babeth Miaillier, présidente du ski-club de l’Alpe d’Huez.

De gauche à droite : Patrick Koller et Ashleigh Mcivor (3èmes), Kelsey Serwa et Daniel Bohnacker (vainqueurs), Andreas Matt et Fanny Smith (2èmes), Heidi Zacher (leader de la coupe du monde)

Le lendemain, le retour du beau temps a redonné le sourire aux quelque 50 personnes mobilisées pour cette coupe du monde de skicross (membres de la structure d’animation Anim’Alp, moniteurs de skis, pisteurs, militaires du 93ème Régiment d’Artillerie de Montagne,etc…), dont le travail a été loué par les coureurs. « Au risque de passer pour quelqu’un de très chauvin, je trouve qu’on évolue ici sur le premier vrai parcours de skicross de la saison, confiait Ophélie David, licenciée à l’Alpe d’Huez. A San Candido (Italie), c’était plutôt un slalom géant avec des petites bosses. Et à Saint Johan (Autriche), la piste était presque trop raide pour du skicross, et c’était extrêmement court, ce qui fait qu’on n’avait presque aucune possibilité pour doubler. »

Ophélie David : « pas le droit de faire ma princesse »

Il faut dire que la station de l’Oisans est depuis longtemps imprégnée par la culture skicross. Elle a d’ailleurs été la première en France à ouvrir une section spécialement dédiée à cette discipline au sein de son ski club. « On n’envisage pas d’injecter la piste afin de la rendre glacée, comme les organisateurs peuvent le faire en Autriche. Pour nous, le skicross ce n’est pas un slalom ou une descente, mais un parcours avec de nombreux modules spectaculaires et variés », affirme Babeth Miaillier. L’Alpe d’Huez a mis les moyens pour faire de cet événement un succès, avec un budget global de 240 000 euros. Soit 40 000 euros de plus que la somme investie pour accueillir une étape du Tour de France, malgré des retombées beaucoup moins importantes que celles générées par la Grande Boucle.

Tous ces efforts n’auront malheureusement pas été récompensés par un triomphe à domicile des coureurs français, bien au contraire. Chez les messieurs, les six tricolores qualifiés pour les phases finales ont tous été éliminés dès les huitièmes de finale. Chez les dames, Héléna Galland a été éliminée en quart de finale, alors qu’Ophélie David s’est classée cinquième. A sa décharge, la septuple lauréate de la coupe du monde de skicross a vu sa préparation perturbée par une blessure à la cheville : elle a aujourd’hui dans les jambes le nombre de jours de ski qu’elle a normalement fin juillet. « C’est sûr que c’est une saison un peu galère jusqu’à présent. Mais même si ce n’est que pour une dixième place, il est hors de question que je ne me bagarre pas. L’esprit de combativité doit tout le temps être présent dans le sport. Ne serait-ce que par respect pour toute l’équipe qui m’entoure, je n’ai pas le droit de faire ma princesse », estime la championne de l’Alpe d’Huez, qui repart tout de même de cette étape à domicile avec des motifs de satisfaction. « C’est mon meilleur résultat de l’hiver. J’ai fait de très bons départs et je n’ai plus d’appréhension à être à plusieurs, en tout cas pas la même appréhension qu’en début de saison. Mon ski se remet en place. Cette course m’a remis du baume au cœur. Je fais un pas de plus vers un futur podium, une future victoire ».

Martin Léger

Résultats :
Messieurs : 1. Daniel Bohnacker (Allemagne) ; 2. Andreas Matt (Autriche) ; 3. Patrick Koller (Autriche)… 17. Arnaud Bovolenta (France) ; 18.Jean-Frédéric Chappuis (France)… 26. Jonas Devouassoux (France)… 27. Bastien Midol (France)… 30. Ted Piccard (France)
Dames : 1. Kelsey Serwa (Canada) ; 2. Fanny Smith (Suisse) ; 3. Ashleigh Mcivor (Canada)… 5. Ophélie David (France)... 13. Héléna Galland (France)... 17. Marion Josserand (France)... 24. Méryll Boulangeat (France)