Coupes d'Europe et de France de skicross à l'Alpe d'Huez

L’Alpe d’Huez a accueilli samedi 14 mars la dernière étape de la Coupe d’Europe de skicross 2009. Le lendemain, c’est un épreuve de coupe de France qui était au programme. Une excellente répétition générale avant l’étape de coupe du monde que la station de l’Oisans organisera le 10 janvier 2010.

Dans l’histoire encore jeune du skicross, l’Alpe d’Huez occupe une place à part. C’est en effet de la station de l’Oisans qu’est originaire Ophélie David, la plus grande athlète de la discipline, hommes et dames confondus*. Il est dès lors logique que « [nous] mettions tout en œuvre pour organiser des gros événements autour de cette discipline. Nous souhaitons devenir un terrain de jeu privilégié pour ce sport, que les équipes viennent s’entraîner chez nous », explique Alain Renaud, responsable du service événements de l’office du tourisme de l’Alpe d’Huez.

Le parcours, tracé sur le snowpark du Lac Blanc, se déroulait sur 957 mètres de long pour 175 mètres de dénivelé

Concrètement, cette implication se traduit par exemple par près d’une douzaine de journées de travail avec les dameuses pour mettre en forme le parcours de l’épreuve (957 mètres de long, pour 175 mètres de dénivelé). Des efforts payants, en témoignent les éloges adressés à l’organisation par le local Antoine Galland, victorieux de cette étape de Coupe d’Europe : « L’Alpe d’Huez, c’est toujours une course que j’attends avec impatience. Le parcours est à la fois très aérien et très fluide, c’est magique. C’est vraiment l’un des plus beaux du circuit coupe d’Europe. Il est même mieux que certains tracés de coupe du monde. »

Engagement et tactique, les clés du succès

Pour s’imposer, Antoine Galland a bien sûr fait preuve d’engagement – indispensable en skicross – mais aussi d’une certaine intelligence tactique : « Il ne fallait pas aborder le wu tang du départ – bosse très abrupte propulsant davantage les coureurs en hauteur qu’en longueur, ndlr– comme un mort de faim. J’ai un peu freiné juste avant l’impulsion, pour avoir un peu moins de hauteur et retomber plus vite dans la pente de réception, et ainsi pouvoir prendre plein gaz derrière. C’est en grande partie à cet endroit-là que j’ai construit ma victoire »
Si vous êtes de passage à l’Alpe d’Huez d’ici la fin de l’hiver, vous pourrez aller vous faire votre propre idée quant à la meilleure tactique à adopter dans ce parcours dessiné sur le snowpark du Lac Blanc. « Le tracé de la Coupe d’Europe sera arrondi et adouci, afin qu’il puisse être emprunté par les skieurs lambdas », précise Jean-Louis Léger-Mattéi, directeur de l’office du tourisme de l’Alpe d’Huez. Hyper spectaculaire au plus haut niveau, le skicross n’en demeure pas moins une discipline accessible à tous, où l’aspect ludique prime sur la performance.

Martin Léger

* Ophélie David, 19 victoires en coupe du monde à son actif, vient de remporter pour la sixième année consécutive le classement général final de la discipline. Elle compte également un titre de championne du monde (2007) et trois médailles d’or aux X-Games (2007, 2008, 2009).

Résultats :
Coupe d’Europe messieurs, samedi 14 mars 2009 : 1. Antoine Galland (France) ; 2. Florent Astier (France ) ; 3. Charley Le Gall (France)
Coupe d’Europe dames, samedi 14 mars 2009 : 1. Theresa Huber (Allemagne) ; 2. Helena Galland (France) ; 3. Alexia Millet Gouchoe (France)
Coupe de France messieurs, dimanche 15 mars 2009 : 1. Aurélien Bianchini (France) ; 2. Alexandr Bondar (Russie) ; 3. Pierre Stiembert (France)
Coupe de France dames, dimanche 15 mars 2009 : 1. Carlotta Nicoletta (France) ; 2. Mallorie Piot (France) ; 3. Alexia Millet Gouchoe (France)