Des produits chimiques dans les glaciers ?

D’après une étude de chercheurs suisses publiée dans le journal « Environnemental science and technology », la fonte des glaciers alpins libère des substances chimiques hautement toxiques retenues dans la glace durant des décennies. Le réchauffement climatique accélèrerait ce processus.

Parmi ces produits, on retrouve par exemple le DDT, un pesticide développé au début de la Seconde Guerre Mondiale, utilisé aussi bien militairement que civilement dans la lutte contre les moustiques transmettant le paludisme ou le typhus ou comme insecticide agricole. La convention de Stockholm de 2001 sur l’interdiction de polluants organiques persistants (POP) a fortement restreint son utilisation.

D’autres POP – pour la plupart cancérigènes et interdits de ce fait par de nombreux gouvernements dans les années 1970 - ont été découverts par les chercheurs suisses dans différents lacs alpins en Suisse. La présence dans la glace de ces POP s’explique par le fait qu’ils peuvent être transportés dans l’atmosphère sur de longues distances.