Doublé français à la Mégavalanche 2010

Les Français Jérôme Clémentz  et Anne-Caroline Chausson ont remporté ce week-end à l’Alpe d’Huez, la 15ème Mégavalanche, la plus célèbre descente marathon de VTT au monde.

2000 concurrents représentants 31 nations ont pris le départ de la 15ème édition de la Mégavalanche, samedi 10 juillet (dames) et dimanche 11 juillet (messieurs). Rappelons que cette descente marathon se déroule sur 32 km et 2600 mètres de dénivelé négatif, du sommet du Pic Blanc (point culminant du domaine skiable de l’Alpe d’Huez, à 3330 mètres d’altitude) à Allemont.
Le soleil radieux et les températures caniculaires de ces derniers jours avaient considérablement ramolli le glacier de Sarenne. Autant dire que les trois premiers kilomètres de course, dans une neige profonde, étaient encore plus délicats que les années précédentes. Le vainqueur de l’édition 2009, Rémy Absalon, en a d’ailleurs fait les frais après à peine cinquante mètres de course. Malgré de beaux efforts pour tenter de rattraper le retard dû à cette chute, Absalon terminera finalement à la quatrième place. Ce n’est pas une chute, mais deux crevaisons, qui ont eu raison des chances de victoire du Suisse René Wildhaber, sextuple lauréat de l’épreuve, qui terminera finalement à la 20ème place.

Les 3 premiers kilomètres de course se déroulaient sur la neige ramollie du glacier de Sarenne

Sorti en tête en bas du glacier, Jérôme Clémentz parviendra à conserver son avance jusqu’au bout pour remporter sa deuxième Mégavalanche (après 2005). Il devance Nicolas Vouilloz – dix fois champion du monde de VTT de descente – de treize petites secondes, sur une course de 56 minutes ! Le Néo-Zélandais Sam Blenkinsop prend la troisième place.

La veille, chez les dames, c’est la championne olympique de BMX 2008, Anne-Caroline Chausson, qui avait remporté l’épreuve pour la troisième fois de sa carrière, après 2006 et 2009. L’ancienne multiple championne du monde de VTT de descente devance une autre Française, Emmeline Ragot, et la Britannique Meggie Bichard.