Méribel-Mottaret a accueilli les 6 et 7 mars dernier la sixième étape du SFR Freeskiing Tour 2008. Une épreuve de quarter pipe était au programme de la finale de cette tournée de référence du ski freestyle en France.

Trente-cinq personnes dans l’équipe d’organisation, deux camions de 19 tonnes pour acheminer tout le matériel sur chaque étape. Ces deux chiffres traduisent à eux seuls l’ampleur acquise aujourd’hui par le SFR Freeskiing Tour. « J’ai vraiment vu des choses extraordinaires tout au long de cette tournée, témoigne David Allemoz, team manager chez Head. Certains riders m’ont confié que le niveau était très proche de celui qu’on retrouve sur les qualifications de l’US Open (la compétition internationale de référence juste après les X-Games dans la hiérarchie du ski freestyle) ». Aurélien Fornier, vainqueur du classement final du SFR Freeskiing Tour pour la 2ème année consécutive, nuance toutefois légèrement ce constat .« Ça n’a quand même rien à voir avec les X-Games, mais ça tient vraiment la route pour la France. Et le niveau augmente, notamment chez les kids (12-14 ans), qui ont méchamment progressé en l’espace d’un an. » C’est simple : la quasi-totalité des freestylers français professionnels ont fait leurs armes sur cette tournée, qui avait permis, entre autres, de révéler un certain Loïc Collomb-Patton, vice-champion du monde de ski half-pipe en 2005 et quatrième de cette même épreuve aux X-Games en 2006.

L’étape de Méribel, finale de cette tournée qui avait fait auparavant étape à Serre-Chevalier, La Clusaz, l’Alpe d’Huez et Les Ménuires, était disputée sous forme de quarter pipe. « Les skieurs s’élancent pour un seul saut sur un mur de half-pipe. Les meilleurs se retrouvent parfois à 12 ou 13 mètres au-dessus du sol. Il sont jugés sur la difficulté du saut, le style, l’amplitude et la réception », explique Olivier Cotte, organisateur du SFR Freeskiing Tour.
Grâce à des sauts d’une amplitude et d’une hauteur inégalée, Gigi Couttet s’impose devant Aurélien Fornier et Matthieu Bijasson. Il repart avec un chèque de 1000 € qui lui permettra de payer quelques réparations sur sa voiture. Aurélien Fornier, vainqueur du classement général final, empoche lui 3000 €. Emma Arnol (catégorie filles) et Jonathan Bertoni (catégorie « kids », 12-14 ans) ont de leur côté réussi le doublé : victoire à Méribel et au classement général final.

Le podium messieurs de cette étape de Méribel, de gauche à droite Aurélien Fornier (2è), Gigi Couttet (vainqueur) et Matthieu Bijasson (3ème)