Finales de la Skwal Cup 2010 à Vaujany

Vaujany a accueilli, les 14 et 15 mars dernier, la dernière étape de l’Euro Skwal Cup, à laquelle ont pris part 31 coureurs de cinq nations. Les Français Philippe Piccolet et Adelaïde Mallet, lauréats de cette dernière étape, s’adjugent également le classement général final.

Né en France en 1992, sous l’impulsion Patrick Balmain, alias Thias, et Manuel Jammes, 
deux moniteurs de ski qui souhaitaient rendre le carving accessible au plus grand nombre, le skwal reste aujourd’hui une discipline confidentielle. « Nous estimons qu’il y a environ 1500 pratiquants en France, affirme Philippe Piccolet, président de l’Association européenne de skwal. Mais la plupart d’entre eux sont un peu isolés dans leur station. » D’où l’idée de créer cette Euro Skwal Cup, «afin que tous les adeptes de la discipline puissent partager leur passion le temps de quelques week-ends dans l’année. »

Cette Euro Skwal Cup, créée par l’Association européenne de skwal dès sa fondation en 2004, proposait quatre étapes pour son édition 2010 : deux en Suisse (Morgins et Churwalden) et deux en France (Pelvoux et Vaujany). Au total, 77 coureurs de cinq nations (France et Suisse, les deux pays dominant la discipline, ainsi que l’Italie, l’Allemagne et la Belgique) ont participé à ce championnat européen, « qui reste néanmoins ouvert aux coureurs des nations des autres continents, précise Philippe Piccolet. Peut-être auront nous un jour des coureurs japonais, puisque on y trouve beaucoup de pratiquants ». Les épreuves de cette Skwal Cup sont des slaloms géants en deux manches, à l’instar de ce qui existe en ski alpin.

Ambiance conviviale

Autre particularité de la Skwal Cup : elle est ouverte à tous les pratiquants, quel que soit leur niveau. « Les quinze premiers du championnat de tirent la bourre, mais les autres participants ne sont pas des compétiteurs acharnés. Les épreuves se déroulent toujours dans une ambiance conviviale. La notion de rassemblement est aussi importante que celle de compétition », rappelle Philippe Piccolet.

Ainsi, le week-end dernier à Vaujany –comme pour chaque étape –la journée du samedi était consacrée à la compétition, avec au programme le slalom géant, disputé sur le stade de slalom de Montfrais, puis un concours de « Thias turn ». Ce « Thias turn », inventé par Patrick Balmain, consiste à tourner en remontant dans la pente et à faire un tour complet, voire deux, lorsque les conditions le permettent ! Dimanche, l’association européenne de skwal (AES) proposait du test de matériel, avec la possibilité de se faire accompagner. Sachez d’ailleurs que l’AES proposera également des tests gratuits de matériel avec encadrement pour ceux qui le souhaitent samedi 3 et dimanche 4 avril à Valmorel, dans le cadre du festival « Mets d’la wax ».

Martin Léger

Vidéo : Association Européenne de Skwal