JO de Vancouver : Lindsey Vonn et Shawn White superstars

Pour la première fois depuis le début des Jeux Olympiques de Vancouver, l’équipe de France olympique a connu une journée blanche, c'est-à-dire sans médaille.

La descente féminine de ski alpin a même plutôt tourné au cauchemar pour les Bleues. Si Marie Marchand-Arvier a réussi une course tout à fait honorable (7ème), Aurélie Revillet (17ème) et Ingrid Jacquemod (23ème) sont complètement passées au travers. Et surtout, Marion Rolland a chuté avant même d’avoir franchi la première porte. Cette chute apparemment anodine est finalement lourde de conséquences, puisque la skieuse des 2 Alpes souffre d’une rupture des ligaments croisés du genou gauche. Sa saison est terminée. Autre chute, hyper-spectaculaire en revanche : celle d’Anja Paerson, qui s’est écrasée à la réception d’un saut de 58 m (!) , heureusement sans gravité. Dommage pour la Suédoise, qui filait vers la médaille d’argent. Comme prévu, c’est l’intouchable Américaine Lindsey Vonn (cinq victoires en six descentes de coupe du monde cet hiver) qui remporte le titre olympique, devant sa compatriote Julia Mancuso et l’Autrichienne Elisabeth Goergl.

Autre superstar US très attendue, et qui n’a pas failli à sa réputation : le snowboarder Shawn White a conquis hier son deuxième titre de champion olympique de half-pipe, après celui décroché à Turin en 2006. Il s’impose devant le Finlandais Peetu Piiroinen et un autre Américain, Scott Lago. Seul Français qualifié pour la finale, Mathieu Crépel échoue à la 10ème place. Aluan Ricciardi et Gary Zebrowski ont été éliminés en demi-finale, et Arthur Longo a échoué dès les qualifications.

En ski de fond, des épreuves de sprint, disputées cette année en style classique, étaient au programme. Chez les dames, la Norvégienne Marit Bjoergen s’impose devant la Polonaise Justyna Kowalczyk et la Slovène Petra Majdic, alors qu’Aurore Cuinet, seule Française en lice, s’est arrêtée en quart de finale. Chez les messieurs, doublé russe avec la victoire de Nikita Kriukov devant Alexander Panzhinskiy et le Norvégien Petter Northug. Comme Aurore Cuinet, Cyril Miranda a été éliminé en quart de finale, alors que le vice-champion olympique de Turin, Roddy Darragon, a été sorti dès les qualifications.

En patinage de vitesse, l’Américain Shani Davis a remporté le 1000 m messieurs, devant le Sud-Coréen Tae-Bum Mo et un autre Américain, Chad Hedrick. Il n’y avait aucun Français au départ.

En luge double messieurs, l’or olympique est revenu aux Autrichiens Andreas et Wolfgang Linger, l’argent aux Lettons Andris et Juris Sics, et le bronze aux Allemands Patric Leitner et Alexander Resch. Aucun équipage français n’était engagé sur cette épreuve.

Enfin, en short-track, sur le 500 m dames, succès de la Chinoise Meng Wang, devant la Canadienne Marianne Saint-Gelais et l’Italienne Arianna Fontana.

A l’issue de cette cinquième journée de compétition, ce sont les Etats-Unis qui sont en tête au tableau des médailles (14, dont 5 titres), devant l’Allemagne (10 dont 3 en or) et la Corée du Sud (5 dont 3 en or). La France occupe la 6ème place, avec 7 médailles (2 en or, 1 en argent et 4 en bronze).