L'Alpe d'Huez et le Galibier, juges de paix du Tour de France 2011

Les organisateurs du Tour de France cycliste ont dévoilé ce matin à Paris le parcours de l’édition 2011, qui s’annonce très montagneuse, avec cinq arrivées en altitude.

Parmi celles-ci, l’Alpe d’Huez, de retour sur la Grande Boucle après deux années d’absence. Les coureurs graviront les célèbres 21 lacets deux jours avant l’arrivée à Paris, lors de la 19ème étape. Dans une étape courte (109 km) mais nerveuse en provenance de Modane, ils auront auparavant escaladé les cols du Télégraphe et du Galibier. Un col du Galibier dont on célèbrera en 2011 le centenaire de la première ascension, et qui accueillera aussi  l’arrivée de la 18ème étape après un départ de Pinerolo (Italie) et les redoutables ascensions des cols Agnel (par son versant italien) et de l’Izoard (via la Casse Déserte). La première arrivée en altitude du Tour 2011 se déroulera dans le massif central, à Super-Besse (8ème étape). Les deux suivantes auront lieu dans les Pyrénées, à Luz-Ardiden (12ème étape) et au plateau de Beille (14ème étape). Outre ces arrivées en altitude, le Tour de France passera aussi par quelques cols mythiques tels que le Tourmalet (12ème étape), l’Aubisque (13ème étape) ou Sestrières (17ème étape).

D’autres étapes escarpées pourraient sourire aux grimpeurs, ou tout du moins aux « puncheurs » : la première étape, en Vendée, avec une arrivée au Mont des Alouettes (2 km à 5 %) ; la 4ème étape, au départ de Lorient, qui s’achève par l’ascension du « Mûr de Bretagne » (1,5 km à 8,7 %), ou encore la 9ème étape (Issoire-Saint-Flour, avec six cols ou côtes répertoriées dans les « Monts du Cantal »).

Le Tour de France 2011 ne proposera qu’un contre-la-montre individuel de 41 km autour de Grenoble, la veille de l’arrivée à Paris. Un chrono par équipes de 23 km autour des Essarts (Vendée) - 3ème étape - sera aussi au programme.

M.L.