L'envol du ski à Chamonix

Une nouvelle discipline prend son envol à Chamonix : le speed riding, alliant les sensations du ski à celles du parapente. Présentation par Sandie Cochepain, ancienne championne du monde de parapente et monitrice de l’école Les Ailes du Mont-Blanc.

“L’idée, c’est de descendre des hors-pistes avec une mini-voile qui ressemble à un parapente et qui permet de passer des barres rocheuses ou des forêts. Le but, ce n’est pas de voler, mais de skier plus vite, car la portance de la voile aide à s’alléger, et d’aller dans des endroits où l’on n’irait pas forcément sans voile. Quand on rencontre un obstacle, on s’envole. Cela donne un jocker, par exemple dans de la neige croûtée ou en cas de faute de carres”, explique Sandie Cochepain, monitrice de l’école Les Ailes du Mont-Blanc.
Voilà qui paraît séduisant, mais n’est-ce pas réservé une élite ? Pas du tout, affirment les adeptes de speed riding. “C’est bien plus accessible que le parapente, car les voiles décollent plus facilement, et il y a moins de notions d’aérologie à maîtriser. On accède à une pratique ludique en quelques heures, contre trois jours de pente-école pour le parapente. Il faut simplement avoir un niveau à ski suffisant pour être à l’aise en toute neige”, souligne Sandie Cochepain. En revanche, les snowboarders ne sont pas concernés, car la position latérale ne convient pas à cette discipline.

Pionniers de l’enseignement
L’école Les Ailes du Mont-Blanc, située à Chamonix, propose des journées de speed riding de tous niveaux : initiation pour les débutants, et encadrement dans les superbes hors-pistes du massif pour ceux qui ont déjà pratiqué. Les moniteurs de l’école ont suivi la toute nouvelle formation délivrée par la Fédération française de vol libre (FFVL). Ils font donc partie des pionniers, car il n’existe pour l’instant que cinq à six écoles en France qui enseignent cette discipline. D’ailleurs, toutes les stations ne sont pas adaptées pour accueillir les débutants: il faut des pentes pas trop raides, pas d’obstacle, et la possibilité de faire des rotations rapides. Dans la vallée de Chamonix, les sites écoles sont situés au Tour. Très important à savoir : la pratique sur les pistes est strictement interdite, car le risque de collision serait trop important avec les autres skieurs. En revanche, il est possible de rester en bordure des pistes.
Quel avenir pour le speed riding ? “Je pense que l’activité va se développer rapidement, car les sensations qu’elle procure sont grisantes et très accessibles. Les vacanciers peuvent essayer une journée au cours leur semaine de vacances et y prendre goût”, sourit Sandie Cochepain. Si même une championne du monde de parapente y trouve son bonheur…
Jeanne Palay

95 € la journée pour le moniteur, le matériel de vol et celui de sécurité (Arva…).
Tél. : 04 50 53 96 72 ou 06 20 46 55 57.
www.lesailesdumontblanc.com