L'UTMB au menu de la vallée de Chamonix

Du 22 au 28 août, la vallée de Chamonix se met à l'heure de The North Face Ultra-Trail du Mont-Blanc, 9e du nom pour l'épreuve reine, l'UTMB. Avec sa traversée de trois pays, ses 166 km et ses 9500 m de dénivelé, l'ultra-trail chamoniard est la course pédestre que tout traileur rêve de finir ! Le plateau des coureurs 2011 est une fois de plus de premier choix avec, chez les hommes, l'Espagnol Kilian Jornet Burgada, deux fois vainqueur, plusieurs Américains, dont Jez Bragg, vainqueur l'an dernier, le Japonais Kaburaki, 3e en 2008, 2e en 2009, Marco Olmo, l'Italien vainqueur en 2007 et 2007 et qui, comme Kilian Jornet, vise le triplé, sans oublier les Français, comme Sébastien Chaigneau, 2e en 2009 ou Vincent Delebarre, 1er en 2004, toujours en forme. Du côté des dames aussi, la concurrence promet d'être vive entre la Britannique Lissy Hawker, trois fois vainqueur, l'Américaine Krissy Moehl, deux titres ou encore la Française Karine Herry, victorieuse en 2006.

Preuve de la notoriété croissante du trail, discipline que l'UTMB a contribué à populariser, Eurosport diffusera pour la première fois la course sur son antenne dimanche 28 à minuit et en principe le 12 septembre. Si l'audience est au rendez-vous, la chaîne internationale pourrait accorder plus régulièrement de la place à ce sport en plein essor dans nos montagnes.

Pour Chamonix et les villages traversés par les coureurs des différentes épreuves, c'est une semaine de fête et quelque 96 h d'animations pour toute la famille ! Parmi les temps forts : le salon de l'Ultra-trail sur la place du Mont-Blanc à Chamonix (24-26/08), suivi du village des savoir-faire du Mont-Blanc (27-28/08), marché touristique réunissant artisans et acteurs du développement durable du Val d'Aoste en Italie, Valais suisse et Pays du Mont-Blanc ; des concerts, des illuminations, animations musicales déambulatoires, des veillées, des tartiflettes géantes à retrouver dans les 15 communes concernées, Chamonix Mont-Blanc (France) - Les Houches (F) - Saint-Gervais Mont-Blanc (F) - Les Contamines Montjoie (F) - Hauteluce (F)- Beaufort (F) - Bourg-Saint-Maurice (F), Séez (F) - La Thuile (I) - Pré-Saint-Didier (I) -Morgex (I) - Courmayeur Mont-Blanc (I) - La Fouly et Champex-Lac (CH)- Trient (CH) - Vallorcine (F).
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