Le biathlon à la conquête du grand public

Le biathlon, qui associe ski de fond et tir à la carabine, vise aujourd’hui une nouvelle cible : le grand public. Ainsi, la station des Contamines se dote-t-elle cet hiver d’un nouvel équipement permanent pour pratiquer ce sport.

Jusqu’à présent réservé aux sportifs de haut niveau et aux compétiteurs, le biathlon est désormais accessible au grand public dans certaines stations de Haute-Savoie et de Savoie. Parmi elles, Les Contamines, qui inaugurent cet hiver un stade de biathlon comprenant une vingtaine de cibles, attenant au domaine nordique de la station.
Cette ouverture de l’activité a été rendue possible par l’arrivée d’un nouveau matériel sans danger : les carabines laser (les compétiteurs, eux, utilisent une 22 long rifle). Reliées à un ordinateur qui intègre les données de temps et de précision, les cibles électroniques permettent de s’initier en toute sécurité. Même les personnes réfractaires aux armes à feu peuvent tirer avec ces carabines.
“Cette nouvelle discipline permet de marier ski de fond et concentration. On se rend compte que ce n’est pas si facile de viser en étant essoufflé, mais on se prend vite au jeu. À la fois ludique, cérébrale, et sportive, c’est une activité très complète”, affirme Mionel Mermoud, directeur des infrastructures touristiques et sportives des Contamines.

L’été aussi
La station des Contamines connaît déjà le biathlon, puisqu’elle organise depuis longtemps des compétitions (sur un autre site, aujourd’hui fermé). Mais cet hiver, tous les skieurs de fond, en skating ou en classique,  peuvent en profiter. Et même les enfants, à partir de 6 ans. Deux moniteurs de fond, adeptes de l’activité, apprennent aux néophytes le maniement des carabines lasers, les positions de tir (allongé ou debout) et les règles du biathlon, avec notamment un tour de pénalité si les tirs ne sont pas réussis. “Le plus difficile est de ne pas trembler lorsqu’on vise, après avoir fait un effort aussi intense que le skating, mais nous enseignons des techniques pour cela”, précise Olivier Begain, directeur de l’ESF.
Le stade de biathlon des Contamines est permanent, et peut donc également être utilisé l’été, par exemple avec un parcours sportif pour remplacer le ski de fond (course et sauts, ou même roller…). Dans cette optique, le biathlon s’inscrit aussi dans une logique de diversification des activités, qui devra bientôt être adoptée par la plupart des stations, à cause du réchauffement climatique. Même les hivers sans neige, il sera possible de faire du biathlon !
Jeanne Palay
ESF : 04 50 47 02 82.
Tarifs : 25 € la demi-journée d’initiation en cours collectif (2 h 30), comprenant le moniteur et le matériel.