155 km, 8500 mètres de dénivelé, 10 cols, trois pays et dix stations traversés, 2000 participants, 600 bénévoles... The North Face Ultra-Trail du tour du Mont-Blanc ® est un événement unique dans le domaine de la course à pied nature. La troisième édition aura lieu les 26, 27 et 28 août prochains au départ de Chamonix.

Né aux États-Unis il y a trente ans environ, le trail est pratiqué en France depuis une dizaine d'années où quelque 500 épreuves sont organisées annuellement. Depuis juillet 2003, la discipline est rattachée à la Fédération Française d'Athlétisme. Les distances des principaux trails varient entre vingt et quarante kilomètres. Au-delà, c'est  le domaine de l'ultra-trail. Dès sa première édition en 2003, l'Ultra-Trail du tour du Mont-Blanc a acquis une très large notoriété, grâce à une savante alchimie entre la beauté du parcours et l'engagement exceptionnel demandé aux participants. L'exploit sportif et humain est remarquable : 155 km c'est Paris – Auxerre par l'autoroute, c'est aussi la distance de plus de trois marathons à la suite l'un de l'autre et le dénivelé de deux fois l'ascension de l'Everest depuis le camp de base ! L'esprit trail, c'est aussi une fascination pour les paysages, le respect, le partage, l'amitié et la solidarité entre les coureurs, bénévoles, et autochtones.

Les coureurs sont originaires des cinq continents et représentent une trentaine de nations. La course, pour les toutes premières places, concerne bien sur des athlètes de haut niveau. Elle est néanmoins aussi ouverte à tous les fans de course nature, qui avec des ambitions plus modestes, se soumettent tout au long de l'année à un entraînement assidu (20 ans minimum d'âge requis). 722 en 2003,  1484 en 2004, ils seront plus de 2000 à s'élancer de Chamonix le 26 août prochain au soir pour l'édition 2005 qui sillonne trois pays (France, Italie, Suisse), traverse les deux Savoie, le Val d'Aoste et le Valais ainsi que dix stations de ski.
Le vainqueur de l'épreuve, le français Vincent Delebarre, a bouclé le tour en 21 h 06. La première femme en 26 h 08, soit le 14e temps au général.

Programme 2005

Jeudi 25 août :

15h00 - 19h00   Accueil, contrôle des sacs et remise des dossards

Vendredi 26 août  

10h00- 16h00   Accueil, contrôle des sacs et remise des dossards
12h00- 18h00    Repas chaud
16h00    Briefing des bénévoles
18h30    Briefing des coureurs sur la ligne de départ
19h00    Départ du centre-ville de Chamonix

Samedi 27 août

Vers 00h00   1er passage aux Chapieux (Bourg Saint Maurice)
Vers 3h30   1er passage à Courmayeur
Vers 10h00   1er passage à Champex
Vers 16h00   1ère arrivée à Chamonix

Dimanche 28 août

14h00    Remise des prix et fête au centre de Chamonix
16h00    Dernière arrivée et fermeture de la course