Le triathlon EDF Alpe-d'Huez plébiscité par les athlètes étrangers

Du 28 au 30 juillet, place à la 4e édition du triathlon EDF Alpe-d’Huez-Cyrille Neveu. Quelque 1500 concurrents (650 sur le Longue Distance, 750 sur le Courte Distance et plus d'une centaine d'athlètes sur les relais) sont attendus sur les pentes de l’île au soleil, dont 80% de triathlètes étrangers.

Il n’aura fallu que trois éditions au Triathlon EDF Alpe-d’Huez pour devenir une épreuve qui compte dans le calendrier des triathlètes français, mais aussi mondiaux. Co-fondé en 2006 par Cyrille Neveu, champion du monde de triathlon en 2002, installé à L’Alpe-d’Huez, cet événement, soutenu par EDF, partenaire titre, se déroule au cœur de l’Oisans, massif taillé pour les sports de nature. Au menu des concurrents, de la natation dans le lac du Verney, exceptionnellement autorisé à la baignade par le producteur d’électricité ; du vélo, avec l’ascension de plusieurs cols, et enfin, de la course à pied, dont les fameux 21 virages de la montée mythique de L’Alpe-d’Huez. Un sacré défi sportif, reconduit pour l’édition 2009, du 28 au 30 juillet prochain et qui décline trois courses : un triathlon longue distance, épreuve de prédilection de Cyrille Neveu le 29 juillet (2,2 km de natation, 110 km de vélo, 21 km de course à pied), un triathlon courte distance le 30 juillet (1,2 km de natation, 30 km de vélo, 7 km de course à pied) et une version « mini » pour les enfants, le 28 juillet, organisée elle, au cœur de la station. Bref, trois jours dédiés à ce sport complet qui compte 30 000 licenciés en France.

Forte présence des Britanniques

Cette quatrième édition marque l’arrivée du groupe IMG, agence internationale leader en marketing sportif, dans l’organisation de cet événement, aux côtés de Cyrille Neveu. Organisateur du premier triathlon du monde, celui de Londres -13000 coureurs- IMG entend bien faire du Triathlon EDF Alpe d’Huez, le rendez-vous incontournable de l’élite mondiale sur l’épreuve longue distance. « Nous doublons dès cette année le nombre de participants, qui passent à 1500 triathlètes inscrits sur l’ensemble de deux épreuves, dont de nombreux Britanniques parmi lesquels des têtes d’affiche», se félicite Bruno Boukobza, en charge des activités sports de masse chez IMG. « Ce triathlon possède tous les ingrédients pour devenir une référence de la discipline au niveau mondial, avec son cadre montagnard exceptionnel et la fameuse Montée de l’Alpe d’Huez, qui fait rêver tous les athlètes », poursuit Bruno Boukobza. Il va y avoir du spectacle sur les pentes de L’Alpe !
Sophie Chanaron