Le Yooner, le petit dernier des engins de glisse

Inspiré du paret, petite luge en bois traditionnelle des Aravis, le Yooner est un nouvel engin de glisse hybride, à mi-chemin entre la luge et le ski. Confidentiel jusqu'ici, il devrait vite devenir populaire car, cette saison, plusieurs stations, notamment Les Arcs, La Plagne ou Val d'Isère, l’autorisent à circuler sur leurs pistes.

Ingénieur en conception mécanique et moniteur de ski, Yoan Bibollet, originaire de Thônes en Haute-Savoie, rêvait depuis longtemps de moderniser le paret de son enfance. Une luge ancestrale inventée dans la vallée des Aravis pour permettre aux enfants des villages haut-perchés de rejoindre plus rapidement les bancs de l’école ! Il planche donc sur le sujet, et après quelques années de développement et de tests, il s'associe avec Didier Caro, un spécialiste en plasturgie. Avec un troisième larron, Carlos Amaral, expert comptable, ils fondent à Thônes en 2007 la société Yunaska pour assembler et commercialiser leur nouvel engin de glisse, le Yooner. L'aventure démarre bien pour le trio puisque leur société décroche d’entrée le prix de l'innovation de la chambre des métiers et de l'artisanat de la Haute-Savoie. Le Yooner fait son appariation officielle l’hiver dernier sur les pistes de la station du Semnoz. L'engin fait aussi des démonstrations remarquées sur les fronts de neige de quelques stations, intéressées par cet objet de glisse original, à la croisée entre la luge et le ski. Mais pour avoir le droit d'emprunter les remontées mécaniques et de circuler sur les pistes, ses promoteurs doivent négocier avec chaque station. "C'est à partir de cette saison 2010 que le Yooner va prendre son envol car les autorisations se multiplient", s’enthousiasme Cyril Colmet Daage, accompagnateur en montagne, qui a rejoint l'entreprise pour s'occuper du développement commercial de ce produit made in Rhône-Alpes, assemblé à Thônes.
Son principal atout ? Son accessibilité qui le destine à une cible très large. "Le temps d'une descente de piste suffit à son apprentissage", assure Cyril. "Une fois assis sur l'engin, le pilote du Yooner trouve naturellement son équilibre, ensuite il taille des courbes comme en ski en se penchant du côté où il veut tourner. Pour s'arrêter, c'est très simple, il suffit de tirer le manche en arrière en poussant sur vos pieds ou de faire appel à la technique du dérapage comme en ski". C’est simple et si on tombe, ce n’est pas grave vu que l’utilisateur est assis à une dizaine de centimètres au-dessus du sol !
Conçu au départ pour les adultes, il peut tout à fait convenir aux enfants à partir de dix ans, voire plus jeunes s'ils disposent d'une bonne coordination. 

Une version freeride à venir

Yunaska travaille sur un nouveau modèle en bois pour aller glisser en hors piste, avec un patin plus long et plus large. L'idée c'est de pouvoir monter en raquettes et de redescendre avec le Yooner Tracker dans la trace laissée à la montée. « Descendre en raquette n’est pas toujours très agréable. Nous allons donc inciter les accompagnateurs à proposer des balades mixant raquettes à la montée, et Yooner à la descente », explique le responsable commercial qui compte sur le Yooner Tour, un événement familial ludique et convivial, organisé dans plusieurs stations durant la saison, pour populariser la dernière-née des sensations glisses !
Sophie Chanaron

Pour connaître les stations où le Yooner est présent, www.yunaska.com