Les Houches, ambassadeurs du télémark

Les 13 et 14 décembre, Les Houches accueillent la première des cinq étapes de la coupe du monde de télémark 2009. La passion de la station haut-savoyarde pour cette glisse élégante née en Norvège à la fin du 19e siècle, remonte au début des années 90.

C'est Marc Battendier, coureur de ski alpin, qui décide, au début des années 90, de développer le télémark aux Houches. Sous sa houlette et celle de télémarkeurs chevronnés comme Albin Tissot et Sébastien Massart, entraîneurs au club de ski et télémarkeurs chevronnés, ce sport qui mixe ski alpin et ski nordique, va prendre racine au Mont-Blanc.
C'est la quatrième épreuve de coupe du monde organisée par Les Houches, dont la fameuse piste Verte est un théâtre d'action exceptionnel pour les épreuves. Au menu des réjouissances cette année, les deux épreuves reines de la discipline, la classique et la classique sprint. La première consiste en un slalom géant, un saut, du ski de fond, un loom, virage à 360°, avant de terminer par du ski nordique. Un parcours jalonné de 55 portes que les concurrents effectuent en 3 à 5 minutes. La deuxième épreuve reprend les grandes lignes de la première, mais sur une plus courte distance, et se dispute en deux manches. Une quinzaine de nations est attendue aux Houches ce week-end. Parmi les favorites, la France, dont l'équipe est emmenée par les frères Lau de Méribel ou encore Jérémy Borrel des Menuires.
Durant tout le week end, initiations gratuites au télémark pour le grand public, sous l'égide de l'ESF et du Comité Mont Blanc. Tests de matériels avec des fabricants patentés. Le tout dans une ambiance très festive dont le petit monde du télémark a le secret !
Transdev Chamonix Bus assure une navette gratuite du parking de Bellevue au départ de Maison Neuve, pour rejoindre le télésiège du Kandahar et atteindre le champ des opérations. A noter enfin pour les collègiens, les lycéens, les étudiants et les apprentis, la délivrance à l'OT d'un forfait de ski gratuit, à l'initiative de la SEPP, l'un des deux exploitants des remontées mécaniques de la station. Ce serait dommage de ne pas en profiter !