L'Avaline, première !

Plus connue pour ses grands événements internationaux sportifs, la station de Val d'Isère a décidé d'organiser une grande foire savoyarde, les 16 et 17 juillet. S'inspirant de ses homologues valdotaines, l'Avaline fait la part belle à l'artisanat d'art, à l'architecture, aux livres ou encore à la gastronomie régionale, le tout dans une ambiance très festive.

Une grande foire consacrée aux traditions et aux savoir-faire des Savoyards et de leurs cousins valdôtains et piémontais ne pouvait rêver plus bel écrin que le vieux village de Val d'Isère. A l'origine de l'Avaline, Michel Giraudy, directeur de la station de Haute-Tarentaise. "Outre la foire millénaire de Saint-Ours à Aoste, modèle du genre, nous avons assisté l'année dernière à plusieurs foires dont une à la Thuile, dans le Val d'Aoste, très réussie, et nous nous sommes dit, pourquoi notre village, ne pourrait-il pas organiser lui aussi une foire artisanale mettant en valeur la Savoie et nos proches voisins italiens que sont le Val d'Aoste et le Piémont», explique-t-il. Pour les Avalins, la légitimité de Val d'Isère dans cette affaire est évidente dans la mesure où le village se situe au cœur d'un vaste territoire touristique en Tarentaise, à proximité de la Haute-Maurienne, du Val d'Aoste et du Piémont. Par ailleurs, l'expertise de la station dans l'organisation d'événements, renforce cette légitimité. Coupes du monde de ski alpin, salon du 4X4 et des loisirs ou encore les futurs Championnats du monde de ski alpin en 2009 témoignent de son savoir-faire. C'est un gage de qualité pour que cette foire soit de haute tenue, bien cadrée sur son sujet, et ne vire pas au fourre-tout commercial... "Nous avons  2000 m² couverts organisés par thème – artisanat, antiquités, architectures, livres, vins, fromages..., chacun étant aménagé dans un pavillon distinct", précise Michel Giraudy qui accueille d'entrée sur une centaine d'exposants.

Grande nocturne et vrai bal

Cette foire n'est pas seulement une vitrine de la créativité et de l'art du bel ouvrage des communautés montagnardes. L'Avaline se veut une manifestation populaire d'envergure où il fait bon s'amuser, se détendre, faire la fête. "L'animation y sera permanente", assure son créateur. "Nous allons avoir des groupes folkloriques, une grande nocturne animée avec en clôture un vrai bal, de la restauration rapide savoyarde où chacun a la possibilité de déguster un petit plat typique moyennant un prix très raisonnable".
Pour Val d'Isère, l'Avaline est plus qu'un nouvel événement dans un calendrier bien fourni. C'est un galop d'essai en vue des Championnats du monde de ski alpin en 2009 qui ne seront pas seulement un rendez-vous sportif majeur mais aussi une grande fête entre les nations où les Avalins devront montrer au reste du monde qu'ils ont l'art et la manière de bien recevoir.

Sophie Chanaron