Les forçats de l'Ultra-trail du Mont-Blanc

Sur les 2377 inscrits à l’édition 2008 de l’Ultra-Trail du Mont-Blanc, seuls 1269 ont réussi à boucler les 166 km et 9400 mètres de dénivelé positif du parcours, soit 47% d’abandons. Les 53 % de « finishers » n’en ont que plus de mérite…

« Chaque fois que je prends le départ d’une course, je ne pense absolument pas au résultat final, je me dis simplement que je pars en promenade. S’il se trouve que je suis devant, tant mieux, mais je n’envisage jamais la victoire, car même en étant très bien entraîné, je ne sais jamais ce qui peut arriver. » L’auteur de ces paroles n’est pas un concurrent anonyme, mais… le Népalais Dawa Sherpa, vainqueur de l’Ultra-Trail du Mont-Blanc (UTMB) en 2003 et deuxième cette année. Précisons qu’il n’y a aucune fausse modestie dans ces propos, ce n’est absolument pas le genre du bonhomme…

A l’image de celles de Sherpa, , les déclarations d’après-course entendues sont souvent aussi hallucinantes que les performances surhumaines des athlètes. Autre exemple, avec Kilian Jornet, l’Espagnol vainqueur de cette édition 2008 de l’UTMB. Lorsqu’on lui demande comment lui, ce petit jeunot de 21 ans, a fait pour triompher dans une course qui n’avait jusqu’à cette année souri qu’à des trailers confirmés (l’Italien Marco Olmo, lauréat en 2006 et 2007, est âgé de 59 ans), il répond simplement que « le plus important, ce n’est pas l’expérience, mais la motivation. Si tu es suffisamment motivé, tu peux arriver à surmonter les moments difficiles de la course. » A condition toutefois d’être suffisamment entraîné(e), serait-on tentés de rajouter. Etant donné que Kilian a remporté cette année la coupe du monde de ski-alpinisme et la Pierra Menta, on se dit tout de même qu’il ne doit pas avoir trop de problèmes de résistance…

Au bout de la galère…

Rassurez-vous, on retrouve aussi, même sur des courses aussi extrêmes que l’UTMB, des concurrents tout à fait « ordinaires », enfin presque. Autrement dit, des trailers qui éprouvent les pires difficultés à terminer la course. Le témoignage d’ « alpvparis », sur le forum du site internet officiel de l’épreuve, est de ce point de vue tout à fait éloquent : « (…) J'ai connu, à partir des Contamines, les plus grandes difficultés : impossible d'avaler quoi que ce soit aux ravitos, nausées... (…) Montée du Bonhomme difficile, et une énorme fringale qui me pousse à finir au ralenti... je n'arrive à avaler que quelques  compotes de pomme que j'avais avec moi. Je me refais dans la descente, mais ne parviens pas à me réalimenter comme il faut aux Chapieux... Donc même motif, même punition dans la montée de la Seigne, que je finis sur les genoux peu avant 7h du matin. On recommence : recup dans la descente, mais sans parvenir à vraiment récupérer... Au lac Combal, j'avale juste le minimum vital pour tenir, mais difficilement, jusqu'à Courmayeur. Là, impossible de quoi que ce soit, surtout pas manger le repas chaud... La quadrature du cercle, je ne vois pas comment je pourrais aller plus loin. Je repars pourtant, dans le chaud soleil, pour exploser en vol dans la montée de Bertone. Me trainant jusqu'au sommet, vomissant jusqu'à l'eau que je buvais, mes premières paroles au pointage sont "j'abandonne". » Grâce au soutien de l’équipe médicale et des bénévoles de l’organisation, ce trailer anonyme a finalement pu repartir 1h45 plus tard et terminer l’épreuve. Un bel exemple de ténacité, qui fait honneur à « l’esprit trail », mélange de performance sportive, de courage, de convivialité et d’entraide…

Martin Léger

Le podium messieurs : de gauche à droite Julien Chorier (3è), Kilian Jornet (1er) et Dawa Sherpa (2è)

Les résultats :
Messieurs : 1. Kilian Jornet (Esp), les 166 km en 20h56mn59s ; 2. Dawa Sherpa (Nep) en 21h56mn52s ; 3. Julien Chorier (Fra) en 22h31mn35s
Dames : 1.Elisabeth Hawker (GB) en 25h19mn41s ; 2.Karine Herry (Fra) en 27h38mn35s ; 3.Catherine Dubois (Fra) en 28h30mn59s