North Face Ski Challenge à Val Thorens : à la recherche de la nouvelle star

Du 27 au 29 mars, Val Thorens accueillera la finale du North Face Ski Challenge. L’occasion de voir s’affronter, sur des épreuves de freeride et de freestyle, une soixantaine de skieurs, issus de toute l’Europe et âgés de 12 à 18 ans. Ces futures stars, amenées à faire dans quelques années les couvertures des plus grands magazines de ski de la planète, ont été sélectionnées lors des épreuves qualificatives qui ont eu lieu cet hiver à Garmisch-Partenkirchen (Allemagne), Ruka (Finlande), Are (Suède), Chamonix et Jasna (Slovaquie). Comme chaque année depuis la création de cette épreuve de détection des nouveaux talents (lors de l’hiver 2006-07),  les deux premiers de la catégorie 16-18 ans gagneront un contrat de sponsoring avec North Face, Dynastar et Lange.
Parmi les nouveautés 2009, notons que les douze lauréats (il y a plusieurs catégories d’âge) seront invités à rester trois jours supplémentaires à Val Thorens pour tourner leur propre segment vidéo. Et parce qu’on a coutume de dire qu’un bon rider est un vieux rider, une journée sécurité en montagne – parrainée par POC – sera mise en place à l’occasion de cette finale. Plusieurs ateliers, tous sur le terrain, sont au programme : premiers secours, lecture de pente, formation à la recherche de détecteurs Recco ou d’arvas enfouis sous la neige.
Les éditions précédentes du North Face Ski Challenge ont notamment permis de révéler le Finlandais AJ Kemppainen. Celui-ci s’est distingué cet hiver en terminant 6ème aux X-Games en half-pipe et en gagnant l’US Open dans cette discipline, à savoir les deux compétitions majeures du ski freestyle international.