Regain d'optimisme pour Annecy 2018

Après le passage des onze experts de la commission d’évaluation du CIO, la ville d’Annecy se replace dans la course à l’organisation des JO d’hiver de 2018. La beauté du site, magnifié par un soleil omniprésent durant toute la semaine d’examen, l’engagement des sportifs, l’adhésion populaire, mais surtout le soutien de l’Etat, ont manifestement redoré la candidature française aux yeux des délégués du CIO. Leur rapport sera publié le 10 mai avant sa remise aux membres du CIO, à Lausanne, les 18 et 19 mai prochain. Désormais, et pour les cinq mois à venir, l’équipe de Charles Beigbeder va devoir déployer ses talents de lobbyiste. 

Visiblement l’équipe d’Annecy 2018 a passé avec succès l’examen d’évaluation de la commission d’évaluation du CIO. Les propos très positifs de Gunilla Lindberg, sa présidente, lors de la conférence de presse de clôture de ces cinq jours en terre haut-savoyarde, le laissent supposer. "La candidature d’Annecy a nettement amélioré sa proposition technique", a-t-elle déclaré, prenant acte que les critiques formulées le 22 juin dernier sur le premier dossier présenté au CIO, avaient bien été entendues.

L’experte suédoise a par ailleurs salué le très fort engagement des athlètes et l’énergie qu’ils ont déployée à faire venir les Jeux à Annecy. Placés au cœur de la candidature, les athlètes, emmenés par Jean-Pierre Vidal et Pernilla Wiberg, ont en effet été en première ligne durant toute la durée de la visite de la commission, et les onze experts ont incontestablement apprécié. "Au Semnoz, après la présentation générale, Gunilla Lindberg nous a posé plein de questions à Enak Gavaggio et moi-même sur les épreuves de freestyle et de snowboard, sur ce qu’on pensait du slopestyle, discipline non encore olympique », témoigne Mathieu Bozzetto, médaillé de bronze à Vancouver et à qui Annecy 2018 a demandé de rallier les troupes peu de temps avant cet examen stratégique. « Elle semblait vraiment ravie de discuter avec nous, d’échanger sur notre sport".

Mathieu Bozzetto, Gunilla Linberg, Tsunekazu Takeda, Enak Gavaggio et Jean-Luc Rigaud, le maire d’Annecy au Semnoz

Un soutien de l’Etat crucial
Autre point de satisfaction évoquée par la présidente de la commission et ses comparses : le soutien sans faille de la candidature par les pouvoirs publics français, symbolisé par la venue du chef de l’Etat, après celle du Premier ministre et de plusieurs ministres, dont Chantal Jouanno, très présente cette semaine et pour qui Annecy a désormais refait son retard sur Munich et PyeongChang.  De son côté Charles Beigbeder, président d’Annecy 2012, a exprimé le plaisir que son équipe avait eu à travailler avec la commission d’évaluation du CIO pendant cette semaine. "Notre objectif a été de lui montrer que nous pouvions offrir des jeux authentiques au cœur des montagnes, avec les athlètes, pour le futur. Grâce à l’excellent travail de tous ceux qui ont travaillé sur la candidature et la passion exprimée par les Anneciens, nous pensons y être parvenus. Les jeux sont à notre portée », s’est-il enflammé.  Même enthousiasme du côté des experts sportifs du comité. "J’ai vraiment le sentiment qu’au terme de cette semaine, nous avons montré que notre dossier était crédible et convainquant", a affirmé Gwendal Peizerat, véritable boute-en-train de l’équipe, très à l’aise dans les présentations, devant la commission comme devant la presse, et en anglais s’il vous plaît ! L’ancien champion olympique de patinage artistique n’a pas hésité à prendre sa guitare pour entonner une chanson de son cru, Welcome to the OG sur l’air d’Hôtel California !  Une chanson d’ailleurs reprise en cœur lors de la conférence de presse finale par tout le staff sur la scène de l’hôtel Impérial.

L’heure du lobbying a sonné
Cette étape passée, il reste encore du pain sur la planche à l’équipe d’Annecy 2018.  "Nous avons 144 jours pour faire savoir au monde entier, et en particulier aux membres du CIO, que l’on a un très bon produit, que notre dossier est excellent", a indiqué Charles Beigbeder, dont l’entregent va être utile dans la phase finale du parcours jusqu’au 6 juillet à Durban, jour du vote des membres du CIO. "La partition est écrite, elle est de qualité", a assuré Guy Drut, membre du CIO, en charge de l’international pour Annecy 2018, qui dispose, selon lui de deux atouts majeurs dont les autres candidatures ne peuvent se prévaloir : le lac d’Annecy et le mont Blanc.
Sophie Chanaron