En écho à la bonne saison d'hiver tout juste achevée, le Salon mondial de l'aménagement en montagne, le SAM pour les initiés, réalise une excellente édition 2008. Le nombre de visiteurs "est en progression sensible par rapport à l'édition 2006, avec une nette augmentation des visiteurs étrangers, de l'ordre de 15%", selon Bernard Volk, le commissaire général du salon biennal grenoblois. Si la majorité d'entre eux sont originaires de l'arc alpin, de nombreuses délégations venues des pays de l'Est, de l'Europe du Sud (Espagne, Portugal) et d'Asie, ont également franchi les portes d'Alpexpo, où 477 exposants étaient présents. Un record à saluer en dépit de la concentration des opérateurs. Les conférences, en particulier celle dédiée au développement du vtt en montagne l'été, organisée par les Moniteurs cyclistes français, et celle consacrée au développement de la montagne 365 jours par an, à l'initiative de l'ANEM, l'association des élus de montagne, ont fait salle comble. "Jamais un colloque de l'ANEM a réuni autant de participants depuis les début du SAM", s'est félicité Martial Saddier, le président de l'association des élus et co-président du SAM, qui a également souligné l'eucuménisme de ses pairs sur les questions de développement de la montagne. De droite comme de gauche, tous ont à coeur de trouver le bon équilibre entre l'essor économique des régions montagneuses et la préservation de l'environnement naturel. Du côté des exposants, satisfaction également : qualité du visitorat, ouvertures de marchés, rencontres avec les nouveaux élus français -nombre de municipalités et de communauté de communes de montagne ont changé de têtes- qui augurent de la reprise dans les stations françaises des investissements dans les remontées mécaniques, après un tassement ces dernières années. L'espace de 600 m² octroyé aux activités été, VTT en tête, a rencontré un grand succès, confortant les organisateurs dans leur volonté d'impulser une nouvelle dynamique dans l'aménagement de la montagne estivale. Il y a fort à parier que le 19e SAM, prévu à Grenoble du 21 au 23 avril 2010, accordera davantage de m² à la diversification des activités à la montagne non seulement durant l'été, mais aux quatre saisons.                                                                                                                      Sophie Chanaron

photo : Les deux co-présidents du Sam, Jean-Charles Simiand (à gauche) et Martial Saddier (à droite) encadrent Bernard Volk, le commissaire général du SAM lors de la conférence de presse bilan du salon 2008

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