Ski de fond : débuts difficiles pour les Français

La première étape de la coupe du monde de ski de fond se déroulait samedi et dimanche à Gällivare (Suède), avec au programme un 15 km style libre et un relais 4 x 10 km chez les messieurs, un 10 km style libre et un relais 4 x 5 km chez les dames.

L’équipe de France n’a pas franchement été à la fête : le relais messieurs n’a pas pu terminer la course d’hier, la faute à une vive douleur aux adducteurs ressentie par Vincent Vittoz, deuxième relayeur, et donc contraint à l’abandon. C’est la Suède qui a triomphé dans cette épreuve, devant la Russie et la Norvège. La veille, les Bleus avaient été plutôt décevants dans le 15 km libre, remporté par le Suédois Marcus Hellner, devant le Suisse Dario Cologna et Daniel Rickardsson, un autre Suédois. Si Maurice Manificat (17ème) et Robin Duvillard (21ème), ont fait une course satisfaisante, les deux leaders sont passés à travers, avec une 28ème place pour Vincent Vittoz et la 57ème place pour Jean-Marc Gaillard.

Chez les dames, la victoire est revenue à la Norvégienne Marit Bjoergen dans le 10 km libre, devant la Suédoise Charlotte Kalla et l’Italienne Ariana Follis. Aucune Française n’a réussi à entrer dans les points, la meilleure d’entre elle, Laure Barthélémy, prenant la 34ème place. Les Françaises se sont en revanche mieux comportées dans le relais, en terminant huitièmes d’une course remportée par la Norvège, devant la Suède et l’Italie.