De la neige, un grand ciel bleu, des supporters et… douze familles au départ de la finale du 1er Championnat de France de ski nordique des familles à Pralognan-la-Vanoise. Instigatrice de ce nouvel événement grand public, la station savoyarde l’a conclu en beauté.  Retour en images sur ce championnat appelé à devenir récurrent, comme son homologue du ski alpin, déjà douze éditions à son actif.

Toutes les conditions étaient réunies pour faire de cette finale du 1er championnat de France de ski nordique des familles, une réussite. Le 10 mars dernier, baigné par le soleil, Pralognan-la-Vanoise avait mis les petits plats dans les grands pour accueillir cette grande première en nordique. « L’idée de ce championnat est né l’hiver 2011, lors du Festi’Nordic, un événement organisé par Savoie Nordique, qui permet de faire découvrir l’ensemble des activités nordiques », explique Sylvère Bonnet, directeur adjoint de l’OT et porteur du projet. « Nous avons trouvé les stations* désireuses d’accueillir une étape qualificative, ainsi que les partenaires, la FFS, Nordic France, Savoie Mont Blanc Tourisme ou encore Labellemontagne, et c’était parti ». A de rares exceptions près, tout le monde a bien joué le jeu, et le bilan de cette première édition est très satisfaisant, de l’avis des organisateurs et des partenaires. « La première édition, c’est la plus difficile car il faut tout lancer. Nous allons améliorer de petites choses, mais l’événement sera bien pérennisé, avec une finale organisée à chaque fois chez nous, à Pralognan, dont le plateau nordique se prête à merveille au concept de la manifestation », indique Sylvère qui s’est entouré sur le terrain des moniteurs de l’ESF et de Xavier Blond, pour la partie tir du biathlon. Trois fois médaillé aux championnats du monde de biathlon, l’ancien biathlète s’est reconverti dans l’animation sportive et notamment l’activité tir biathlon, qu’il met à la portée du grand public.

Des familles à l’origine géographique variée
Sur les dix-huit familles qualifiées, douze ont pu faire le déplacement et prendre le départ de la finale. Elles sont venues de Paris, de Normandie, du Jura, des Vosges ou encore des deux Savoie pour participer à cet événement nordique bon enfant, très ludique, grâce au biathlon et à la formule relais. «Nous avions participé au championnat de France de ski alpin des familles, et comme nous avions trouvé que c’était très sympa et que nous faisons aussi du ski de fond, nous avons disputé la manche qualificative de La Bresse, chez nous. Nous l’avons gagnée et avons décidé de participer à la finale», raconte Corinne, la maman de la famille Perrin, 3e de la finale à Pralognan. «Il y a très peu d’événements sportifs où toute la famille peut participer et ça c’est très sympa. C’est aussi ce qui nous a motivé à venir de Paris, en plus de la découverte de Pralognan que nous ne connaissions pas », indique Sandrine, maman de la famille Gippa, vainqueur de l’étape à Bessans dans l’hiver et 4e à Pralognan le10 mars dernier. Pour la famille Louveton, venue d’Aix-les-Bains en voisine mais qualifiée à Samoëns pendant le Festi’Nordic, c’était l’occasion de refaire du biathlon, après sa découverte lors de la qualification. Une révélation car Karine, Sylvain et Simon, 10 ans, ont montré qu’ils étaient de fines gâchettes, alignant les sans-faute au tir ! Belles performances aussi lors de cette finale pralognanaise, où ils terminent à la 2e place, juste derrière la famille Siberchicot.

Les champions de France : Sandrine, Lisa et Xavier

Originaire du Jura, c’est elle qui décroche le premier titre de famille championne de France de ski nordique de l’histoire ! Un sacré trio familial maîtrisant aussi bien le skating que le tir à la carabine ! Lisa, 9 ans, a bluffé tout le monde avec ses deux zéro faute au tir lors de la grande finale. « Nous sommes partis ce matin à 7h30 de Saint-Claude, avant tout pour nous faire plaisir. Nous avions trouvé le concept de l’événement super. L’ambiance est très bonne, tout le monde s’encourage, il y a un bon esprit », explique Xavier, le papa, skieur alpin d’ordinaire, comme bons nombres de participants d’ailleurs. C’est justement le cas de la famille Bihorel, qui est monté pour la première fois sur des skis de fond lors de l’étape de Pralognan ! Pour Joël, Camille et Thomas, 16 ans, cette première expérience a été l’occasion de découvrir une discipline sportive complète et accessible, rendue très attractive par le biathlon. C’est ce bon esprit, ce mélange des générations qui ont aussi séduit la famille Vachet de Thyez en Haute-Savoie, qualifiée à Morillon et…plutôt fondue de ski alpin d’habitude ! Lors de cette expérience, Kathy, David et Benjamin, 10 ans, ont eu un vrai coup de cœur pour le biathlon, discipline montante.

Le tir à la carabine encadré par l’ancien champion Xavier Blond, de très bons conseils !

« De nombreux efforts sont menés pour rendre le ski nordique attractif et ludique. Cette manifestation en est un exemple ; les Rondes nocturnes en sont un autre. Leur dénominateur commun,  apporter de la vie et de la bonne humeur», souligne Vincent Rolland, co-président de Savoie Mont-Blanc-Tourisme. Pour Michel Vion, président de la Fédération française de ski, le championnat de France de ski nordique des familles est l’occasion de montrer une image moins élitiste et plus populaire de cette discipline. «L’une des missions de la FFS, c’est aussi de mettre en avant le ski de loisirs dont elle s’est moins occupée ces dernières années. C’est pour cela que nous avons soutenu tout de suite le projet de Pralognan. Nous voulons motiver les pratiquants de loisirs. Nous allons communiquer davantage la saison prochaine pour la seconde édition du championnat de France. L’objectif, ça sera de mobiliser plus de familles et de leur donner envie de décrocher ce titre». Les Siberchicot ont une année pour savourer ce titre inédit !

Sophie Chanaron

*Les Rousses, Névache, La Vallée du Haut Giffre, Bessans, La Bresse, Autrans, Font Romeu, Super Besse