Un tableau sportif inégalé pour l'UTMB 2009

A douze jours du coup d'envoi de la 7e édition de The North Face Ultra Trail du Mont-Blanc, le 28 juillet prochain à Chamonix, le constat est là : les plus grands spécialistes mondiaux de la course à pied seront au départ de l'épreuve pour battre le record établi l'an dernier par Kilian Jornet (ESP), soit 20h56. Parmi eux, les vainqueurs des six éditions précédentes de l'UTMB : le jeune traileur espagnol, bien évidemment, mais aussi Dawa Sherpa (NP), Vincent Delebarre (Fr), Christophe Jaquerod (Fr) et Marco Olmo (Ita), auteur de deux victoires. Autres prétendants sérieux, le Hongrois Nemeth Csaba, le Japonais Tsuyoshi Kaburaki, l’Allemand Jens Lukas, l’Américain Scott Jurek et les Français Samuel Bonaudo, Julien Chorrier, Sébastien Chaigneau ou encore Thomas Lorblanchet, premier champion du monde de trail. Il faudra aussi compter sur un outsider de taille, le Marocain Mohamad Ahansal. Avec treize participations au Marathon des sables (3 fois 1er et 8 fois 2ème), il vient compléter un plateau sportif encore jamais inégalé sur ce trail d'exception : 166 km, 9400 m de dénivelé. Du côté des dames, l'affiche est aussi alléchante : Elizabeth Hawker (GB) du team The North Face®, 1ère dame en 2005 et 2008, Karine Herry (Fr) 1ère dame en 2006 et Christine Moehl (USA) 1ère dame en 2003, seront talonnées par des adversaires de talents : Monica Aguilera (ESP), Catherine Dubois (Fr)) mais également Maud Giraud (Fr), qui vient de signer la victoire du Marathon du Mont-Blanc. Rappelons que l'UTMB, c'est aussi trois autres épreuves de course à pied : le CCC, le 28 août au départ de Courmayeur (Courmayer-Champex-Chamonix - 98 km - 5600 m de dénivelé +), le TDS le 29 août au départ de Chamonix (Sur les Traces des Ducs de Savoie -106 km- 6600 m de dénivelé +), la PTL le 25 août au départ de Chamonix (La Petite Trotte à Léon, raid non-stop par équipe, 245 km- 21 000 m de dénivelé +). En parallèle, se tient du 25 au 30 août, le salon de l'Ultra-Trail. Ce vaste rassemblement dédié au trail s'étoffe cette année, avec des conférences autour de cette discipline montante. Au programme des débats, la dangerosité ou non du trail, la sensibilisation aux milieux naturels traversés par les traileurs ou encore sur la performance physique. Autant de thèmes qui devraient ravir les 25 000 spectateurs attendus, à qui seront également proposés une foule d'animation sur toute la semaine.  

photo : Kilian Jornet, vainqueur de l'édition 2008 en 20h56, record à battre.