Le Palais Lumière d’Evian rend hommage à Sarah Bernhardt, icône de la Belle Époque, à travers l’exposition « Le mythe vivant. Passion d’un collectionneur ». Du 4 juillet 2026 au 3 janvier 2027, près de 250 pièces issues de la collection de Pierre-André Hélène retracent le parcours exceptionnel de cette artiste aux mille vies, influenceuse avant l’heure. Peintures, bijoux de scène et extraits vidéos offrent une immersion inédite dans l’intimité de la première star mondiale.
Une rétrospective événement au Palais Lumière
Dès cet été, la ville d’Évian célèbre le destin hors norme de Sarah Bernhardt (1844-1923). L’exposition, installée sur les deux niveaux du Palais Lumière, rassemble environ 250 œuvres et objets personnels. Ce fonds provient majoritairement de la collection de l’historien de l’art Pierre-André Hélène, qui rassemble ces trésors depuis plus de 20 ans.
Le parcours se décline en six sections chronologiques et thématiques. Les visiteurs découvriront sa jeunesse, ses débuts sur les planches, son ascension internationale et son héritage culturel. L’événement est conçu pour être accessible à tous les publics, y compris les plus jeunes.
Sarah Bernhardt : actrice, artiste et influenceuse
Qualifiée de « monstre sacré » ou de « Divine », Sarah Bernhardt était bien plus qu’une comédienne de génie. Le Palais Lumière met en lumière ses multiples talents : sculptrice, peintre et décoratrice. Elle a notamment créé le style « Sarahbernhardesque », selon le terme inventé par le compositeur Reynaldo Hahn, un univers intérieur excentrique qui a marqué son époque.
L’exposition souligne également son rôle précurseur de « première influenceuse de la planète ». Avant-gardiste, elle maîtrisait parfaitement les codes de la médiatisation pour promouvoir son image à travers le monde. Son influence a d’ailleurs propulsé les carrières de grands artistes comme Alphonse Mucha et le bijoutier René Lalique.
« L’idée est de montrer combien Sarah Bernhardt est contemporaine. Elle est en même temps la première rockstar mondiale et la première influenceuse de la planète. Elle maitrisait parfaitement ce que nous appelons aujourd’hui ‘’la médiatisation‘. C’était un personnage totalement hors norme qui dépassait toutes les conventions de son temps et nous allons raconter une partie du mythe à travers les objets présentés ».
Pierre-André Hélène, commissaire de l’exposition, historien de l’art, conservateur et collectionneur
Une scénographie immersive et variée
Pour recréer l’atmosphère de la Belle Époque, la scénographe Julia Dessirier propose une mise en scène riche. Les visiteurs pourront admirer :
- Des bijoux de scène originaux et des accessoires comme une couronne de laurier en argent massif de 1913.
- Des robes exceptionnelles créées par Ollivier Henry.
- Des meubles et objets Art nouveau reflétant ses goûts luxueux.
- Des supports multimédias, incluant des extraits sonores et vidéos, pour une expérience multidimensionnelle.
Informations pratiques et programmation
L’exposition se tient du 4 juillet 2026 au 3 janvier 2027. Le vernissage presse est programmé le vendredi 3 juillet 2026.
- Lieu : Palais Lumière, quai Charles-Albert Besson, 74500 Évian.
- Horaires : ouvert du mercredi au dimanche (10h-18h) et le mardi après-midi (14h-18h). Ouverture élargie le mardi matin pendant les vacances scolaires.
- Tarifs : 9 € (plein tarif), 7 € (tarif réduit). L’entrée est gratuite pour les moins de 16 ans.
Un catalogue illustré de 224 pages, édité par Sans Egal et l’Atelier Tutti Frutti, accompagne l’exposition majeure.
