La Grave/La Meije fait partie des sites freeride hors norme de la planète. Les riders du monde entier viennent dévaler les fameux vallons de la Meije et leur 2150 m de descente non stop. A quelques jours du célèbre Derby de la Meije, dont la 22e édition se tient du 31 mars au 2 avril, zoom sur ce spot mythique, avec Michel Morère, le directeur du téléphérique des Glaciers de La Meije et de son agence de voyage réceptive Meijetours.
actumontagne.com : Comment expliquez-vous le succès des vallons de la Meije ?
Michel Morère : En venant à La Grave/La Meije, les skieurs ont le sentiment de vivre une expérience unique dans un cadre exceptionnel. Et pour cause, ils évoluent sous le sommet mythique de la Meije. Grâce à son téléphérique, La Grave offre un accès très facile à la haute montagne et à son ski nature. Les lendemains de chute de neige, certains riders font la queue plus d’une heure trente avant l’ouverture, pour prendre la première benne et avoir la primeur de dessiner de belles traces sur le manteau neigeux immaculé !
actumontagne.com : Justement, le téléphérique, construit en 1976, dispose-t-il d’une capacité suffisante pour absorber l’afflux de clientèle ?
MM : Bien sûr ! L’an dernier, nous avons totalisé 41 000 journées skieurs. Cela correspond à deux jours d’exploitation chez nos voisins des 2Alpes et ça laisse de la place sur le domaine ! En fait, il n’y a que les week-ends de mars où il y a engorgement au départ du téléphérique. Cet hiver 2010, les week-ends de mars n’ont pas été fameux, donc en ouvrant une heure avant, soit 8h, l’accès au téléphérique, nous arrivons à gérer l’afflux massif de skieurs.
actumontagne.com : Votre clientèle, éprise de grands espaces, est-elle sensible à ce type d’attention ?
MM : Affirmatif ! D’ailleurs, cette année avons mis le paquet sur l’accueil et la présentation du personnel. Nous soignons le look de nos équipes qui portent une tenue, dessinée par Mountain Hard Wear, un de nos nouveaux partenaires. Nous offrons aussi le thé à tous nos clients, lorsqu’ils arrivent à la première gare située à 2400 m. Un petit geste assez unique en son genre en montagne et très apprécié. Nous proposons également, via l’agence Meije Tours, dont nous avons complètement remodelé le site Internet, meijetours.com, des packages pour faciliter la découverte de notre domaine de haute montagne.
Michel Morère, directeur du téléphérique de la Meije, a deux passions : la montagne et la mer !
actumontagne.com : Par exemple ?
MM : Nous proposions déjà un package découverte avec un guide de haute montagne à 89€. Cette année, Meije Tours a lancé une autre formule découverte à la journée, en partenariat avec l’ESF. Pour 69€, remontée mécanique comprise, vous pouvez faire une journée complète de grand ski, encadré par un moniteur de ski qui vous emmènera sur les principaux itinéraires (hors glacier) du domaine de La Grave. L’occasion de bénéficier de conseils et d’apprendre quelques trucs pour skier dans tous les types de neige. Une école du freeride en quelque sorte.
actumontagne.com : Vous êtes partenaires de nombreux événements, dont le Derby de la Meije. C’est un événement important pour vous ?
MM : Indispensable pour la notoriété et l’image de La Grave mais aussi pour l’exploitation du téléphérique ! Le Derby, c’est l’événement de La Grave le plus médiatisé et qui génère un pic de fréquentation pour nous : les 1000 participants, les accompagnants, la presse, ça fait du monde et surtout ça nous fait connaître bien au-delà du petit monde des freeriders.
Propos recueillis par Sophie Chanaron
Du 6 avril au 2 mai, les tarifs des forfaits fondent comme neige au soleil ! 19€ pour les étudiants ou -25 ans au lieu de 30€, 19€ le forfait pour la deuxième personne d’un couple (au lieu de 40€), 60€ pour les familles avec enfants (-18 ans), quelque soit leur nombre.