Le funiculaire de Saint-Hilaire-du-Touvet célèbre ses 90 printemps cette année. Mis en service en 1924 pour acheminer hommes et matériels dédiés à la construction des sanatorium du Plateau des Petites Roches, il transporte aujourd’hui entre 30 000 et 40 000 passagers par an. Attraction touristique à part entière, il se bonifie chaque saison depuis quatre ans : en 2010 aménagement du laboratoire Icare, espace muséographique, dans sa gare supérieure, en 2012 sonorisation des cabines mettant en lumière les points remarquables de l’ascension, ou encore en 2013, installation de paroliers sur le sentier pédagogique des Dioux, prolongation en pleine nature du Laboratoire Icare. Depuis mars dernier, les cabines sont équipées d’un dispositif pour accueillir les cyclos et les VTT, et cela sans supplément tarifaire.
C’est Christophe Martinet, le directeur de la régie des remontées mécaniques, qui a imaginé le système permettant d’embarquer 16 deux-roues par cabine, sans gêner les passagers piétons. « Nous avions de la demande », explique Christophe Martinet. « Ainsi, nous permettons aux cyclistes de profiter du réseau d’itinéraires cyclo-touristiques balisés par le Conseil général dans cette zone de la Chartreuse, en supprimant la montée fastidieuse depuis la plaine », se félicite le directeur de la régie, par ailleurs associée au festival de cinéma en plein air Cinétoiles de la Communauté de communes Le Grésivaudan. Le 28 juillet, les spectateurs pourront faire l’aller-retour en funiculaire pour 1 € seulement afin d’assister à la projection programmée à Saint-Hilaire-du-Touvet.