Il n’y a pas que les sports d’hiver qui vaillent le coup à Abondance ! La station de charme du Chablais, qui fait partie du domaine skiable des Portes du Soleil, abrite une abbaye classée et un pertinent centre d’interprétation autour de la vie agropastorale. Deux sites culturels très animés pendant les vacances scolaires.
Elle est immanquable dans le paysage d’Abondance. Formant un ensemble architectural gothique exceptionnel, l’abbaye Notre-Dame constitue l’une des pièces maîtresses du Pays d’art et d’histoire pays d’Évian – vallée d’Abondance, label décerné il y a 20 ans par le ministère de la Culture.
Cet édifice religieux, haut lieu de spiritualité au Moyen-Âge, se compose d’une église abbatiale au clocher à bulbe typique des Pays de Savoie, d’un cloître décoré de peintures murales du XVe siècle et de vastes bâtiments conventuels abritant une collection d’art sacré remarquable.
L’abbaye vue de nuit
Pendant les vacances scolaires, l’abbaye, dont les origines remontent au XIIe siècle, se découvre en compagnie d’un médiateur tous les mercredis après-midi et les vendredis matin (8€50 – réduit 7€, sur réservation au 04 50 81 60 54). Cette visite commentée s’arrête longuement sur d’incroyables décors en trompe-l’œil du XIXe siècle et des peintures murales exécutées au XVe siècle. Un formidable voyage dans l’histoire de l’art.
Toujours pendant les vacances scolaires, la visite intitulée L’abbaye sort de l’ombre comblera les amateurs, petits et grands, d’expériences plus insolites. Elle s’effectue à la tombée de la nuit et à la lampe torche. Une exploration peu commune de cet édifice qui, en 1875, a été le premier monument historique classé de Haute-Savoie. La visite est programmée les mardis 13, 20 et 27 février ainsi que le 5 mars (à 18h, 8.50 €, sur réservation au 04 50 81 60 54).
Un fromage nommé Abondance
À quelques mètres de l’abbaye, un autre lieu fait partie des incontournables du village : la Maison du fromage Abondance. Coopérative d’affinage et magasin de vente, cet espace est également un centre d’interprétation de la vie agropastorale, toujours très vivace dans la vallée. Encouragée à l’origine par les moines de l’abbaye d’Abondance, cette activité humaine a donné naissance au fameux fromage éponyme, produit avec le lait des vaches du même nom. Ici, petits et grands embarquent pour un voyage sensoriel en neuf étapes, au cours desquelles ils peuvent toucher, sentir, écouter, réfléchir…
Parmi les nombreuses médiations proposées par l’équipe, l’atelier des Petits Fromagers donne rendez-vous aux enfants de 6 à 12 ans tous les jeudis des vacances scolaires. À eux les secrets de la transformation du lait en fromage qu’ils pourront rapporter à leurs parents et leur dire : « C’est moi qui l’ai fait ! » (7€, sur réservation avant le mercredi 17h au 04 50 73 06 34).
Bon plan : l’offre Duo Abbaye et Maison du fromage Abondance pour la visite libre des deux sites. 9€ par personne.
