Mise à jour du 25 juin à 17h25 : par un second communiqué, la ville précise annuler son premier communiqué sur l’interdiction du bivouac, sans plus d’informations.
Après la réserve naturelle des Contamines-Montjoie, c’est au tour de la commune de Saint-Gervais-les-Bains de prendre des mesure contre le bivouac. Face à une fréquentation croissante en altitude, la commune a décidé le 24 juin 2025 d’interdire désormais la pratique du camping sauvage et du bivouac sur l’ensemble du territoire communal, et ce, du 1er mai au 31 octobre de chaque année.
« Limiter les effets du surtourisme »
Cette décision vise à lutter contre les dégradations, les dépôts de déchets et la pression touristique qui pèsent sur la biodiversité et les paysages de la région. « Le camping et le bivouac sauvages […] ne peuvent plus être tolérés dans le contexte de pression accrue sur le territoire montagnard« , précise le communiqué de la mairie. L’objectif est de « limiter les effets du surtourisme » et de sensibiliser les visiteurs au respect de la nature, en ne laissant derrière soi « que la trace de nos pas ».
Cependant, deux dérogations existent. Le bivouac reste autorisé sur l’aire dédiée de l’alpage de Miage. Au camp de base de Tête Rousse, le camping est possible dans le cadre collectif organisé par le refuge, conformément à l’Arrêté de Protection des Habitats Naturels (APHN) du Mont-Blanc. Tout contrevenant aux nouvelles règles s’exposera à un procès-verbal et aux sanctions prévues.
Plusieurs arrêtés ces dernières années
Cette mesure s’inscrit dans une tendance plus large de régulation des activités de plein air dans les massifs alpins. La réserve naturelle des Contamines-Montjoie a également mis en place une nouvelle réglementation, interdisant le bivouac dans certains secteurs comme celui des lacs Jovet. Ailleurs, comme dans le Parc national de la Vanoise, le bivouac n’est toléré qu’à proximité de certains refuges et sur réservation payante. Le bivouac est même totalement interdit, avec ou sans tente, en dehors de ces zones. À Chamrousse, le bivouac autour du très populaire lac Achard est également interdit de début mai à fin octobre, une mesure prise pour préserver cet Espace Naturel Sensible. Dans certaines communes moins touristiques, il est également interdit dans certaines zones.
Une pratique interdite, mais généralement tolérée
Si le camping sauvage est toujours interdit, le bivouac est souvent toléré, mais sous conditions. Le bivouac se distingue du camping sauvage par son côté temporaire. En journée, on ne campe pas en pleine nature. Bien que non formellement autorisé par la loi, le bivouac est souvent toléré en France, à condition de respecter des règles strictes visant à protéger les milieux naturels. Le principe fondamental est de ne s’installer qu’à la tombée de la nuit et de repartir au petit matin.
De manière générale, le bivouac est interdit sur le littoral, dans les réserves naturelles et les sites classés, ainsi qu’à moins de 200 mètres d’un point d’eau potable. Chaque parc national ou régional applique ses propres règles. Le Parc national de la Vanoise illustre parfaitement cette tolérance encadrée : le bivouac y est autorisé uniquement à proximité de certains refuges, entre le 1er juin et le 30 septembre, et seulement sur le créneau horaire de 21h à 8h du matin.
