C’est une tradition qui prouve que la montagne se vit en toutes saisons. Du 12 au 17 janvier 2026, l’élite du VTT cross-country français pose ses valises en Haute Maurienne Vanoise. Objectif : lancer la préparation de la saison mondiale, non pas sur des sentiers terreux, mais sur la neige de Bessans et Val Cenis. Voir Loana Lecomte ou Léna Gérault sur des skis de fond ? C’est le programme de cette semaine de stage intensif. L’Équipe de France de VTT Cross-Country (XC) a choisi, comme terrain de jeu hivernal, la beauté de la Haute Maurienne pour son stage d’oxygénation.
Cross-training : forger le physique en altitude
Pour les champions, l’hiver n’est pas synonyme d’hibernation, mais de diversification. Yvan Clolus, l’entraîneur national, mise sur le « cross-training » pour bâtir la condition physique des athlètes. « La polyvalence offerte par le ski de fond, l’alpin et le ski de randonnée permet à nos coureurs de construire une base athlétique hors norme », explique-t-il. Au programme de ces quelques jours : du cardio sur les pistes de ski de fond du plateau de Bessans, du renforcement musculaire en ski alpin à Bonneval-sur-Arc et Val Cenis, et même une touche de pilotage sur neige avec des sorties en « fat-bike électrique ».
Une équipe soudée autour des leaders
Ce stage est aussi l’occasion de cimenter le collectif avant la pression des Coupes du Monde. Autour des têtes d’affiche comme Loana Lecomte et Léna Gérault, on retrouve la relève prometteuse du VTT tricolore : Noa Tessier, Alexandre Martins, Mathieu Ghibaudo, Olivia Onesti, Lucas Rodriguez, Marie Herzog et Jeanne Duterne.
Le choix de la Haute Maurienne Vanoise ne doit rien au hasard. Avec son altitude élevée garantissant un air pur et ses infrastructures (dont le stade VTT de Bessans utilisé l’été), la vallée s’affirme comme une terre d’excellence pour le cyclisme, capable d’accueillir les athlètes toute l’année.
Rencontre avec le public
Si les entraînements sont sérieux, les Bleus prendront le temps de rencontrer leurs supporters. Un moment d’échange est prévu pour le grand public. L’occasion idéale pour les passionnés de vélo (et de ski) de récupérer quelques dédicaces et d’échanger avec ceux qui feront vibrer les podiums l’été prochain. Les passionnés ont rendez-vous le mercredi 14 janvier à 18h, à la salle de l’Albaron à Bessans pour une séance de rencontre, échanges et dédicaces avec les membres de l’Equipe de France.
