Alors que l‘été s’achève sur une bonne note en Savoie et Haute-Savoie, l’agence d’attractivité de la première destination mondiale pour la montagne hivernale, a convié les médias à son traditionnel lancement de la saison à Paris. L’occasion pour ses 110 stations, représentant 55% de l’offre ski française, de présenter leur offre pour la saison hivernale 2023-2024 dans le cadre inédit de la Cinémathèque française.

À date, ce prochain hiver s’annonce bien, avec des réservations qui seraient sensiblement en avance par rapport à l’an dernier. Il faudra attendre le 10 octobre et la Tendance G2A Hiver 2023-2024, pour avoir une idée précise de ces dernières. En attendant, l’Observatoire Savoie Mont Blanc a livré ses premières données sur les intentions de départs. Elles sont plutôt encourageantes. Ainsi, 3 Français sur 10 habitués des vacances aux sports d’hiver sont à nouveau partants de manière certaine pour l’hiver 2023-2024. Six se disent indécis, un chiffre qui n’a rien d’inquiétant à trois mois de l’ouverture des stations. Certains parmi eux pourraient franchir le pas à la faveur de bonnes chutes de neige automnales ! À l’international, dans les trois premiers pays émetteurs de clients pour Savoie Mont-Blanc, à savoir la Grande-Bretagne, la Belgique et les Pays-Bas, les intentions de départ sont nettement supérieures : 5 habitués des vacances au ski sur 10 sont à ce stade partants.

Un budget vacances pour l’heure épargné

La question du budget reste cependant cruciale pour les opérateurs touristiques. Christelle Ferrière, directrice générale adjointe de L’Agence Savoie Mont-Blanc, est en mesure de les rassurer. « La bonne nouvelle, c’est que 7 personnes sur 10 ayant l’intention de partir en vacances nous disent qu’ils vont maintenir leur niveau budget pour les vacances à la neige ». Un bémol cependant du côté des répondants français. Entre 1 et 2 d’entre eux sur 10 envisagent de réduire leurs dépenses, en opérant des arbitrages parmi les activités et les extras durant leur séjour. Un comportement déjà constaté cet été, au détriment principalement des restaurateurs et des prestataires d’activités.

En matière d’activités justement, la destination offre un panel XXL, même si le ski alpin, après un déclin de circonstance lié au Covid-19, a retrouvé sa place de numéro. L’an dernier, selon une étude auprès de la clientèle française en Savoie Mont-Blanc, il a été de loin l’activité la plus pratiquée par les séjournants (64%), devant la promenade (48%) et les raquettes (25%). Le ski nordique et le ski de randonnée, après un boom lors des hivers sous -Covid 19 de 2020-2021 et de 2021-2022, sont redescendus à des niveaux de pratique conformes aux années pré-crise sanitaire, soit autour de 12-13%.

Intelligence collective pour préparer l’avenir

« Pour autant, il ne faut pas être négationniste devant les événements climatiques», souligne Vincent Rolland, co-président de L’Agence Savoie Mont-Blanc, qui au mot valise de transition, préfère celui d’évolution de son tourisme. «L’avenir de notre destination reste axé autour du ski », assure-t-il. « Les vacanciers choisissent Savoie Mont Blanc pour cela, mais nous mobilisons toute l’intelligence collective du territoire pour que notre destination reste attractive avec ou sans neige ! ». Et de signaler la parution du tome 2 du livre blanc Demain Savoie Mont-Blanc, démarche participative initiée en 2021 à la demande du Conseil Savoie Mont Blanc, autour des axes de développement du tourisme dans ce territoire nord-alpin, face aux défis du changement climatique, du renouvellement des clientèles ou encore d’un partage des usages entre habitants et visiteurs. Une vingtaine d’ateliers ont été organisés pendant deux ans à travers les deux départements sous la houlette de Christelle Ferrière. Leur rendu a été résumé dans le tome 1. Ce deuxième opus, complémentaire, met en avant des acteurs du territoire portant des initiatives fortes en matière de transition touristique.

Des actions à impact positif

Parmi les actions concrètes en faveur d’un tourisme durable et responsable, la plateforme Go Savoie Mont Blanc, incitant à la mobilité décarbonnée, développée par la start-up d’Aix-les-Bains Anditods et L’Agence Savoie Mont BLanc. Lancé l’hiver dernier avec une poignée de stations pionnières, cet outil monte en puissance en intégrant le site Internet d’une vingtaine de destinations des deux Savoie cet hiver. À noter que dans le cadre du fonds dédié Demain Savoie Mont Blanc, adossé au fonds régional Essentiem, Antidots a développé une version sans l’option avion pour la communauté Protect our Winter (POW) !

Toujours dans le cadre de ce fonds de mécénat, la société Les 2 Marmottes, labellisée Savoie Mont Blanc Excellence, va faire un don de 10 000€ issus des ventes de la nouvelle référence d’infusion Tout Schuss Savoie Mont Blanc (vendue exclusivement sur le territoire), au bénéfice de Mountain Riders et du Parc national de la Vanoise. Ce don va financer deux projets RSE, une journée de ramassage de déchets dans une station du Chablais, et la réalisation d’un livret ludique et pédagogique sur la biodiversité de la Vanoise où les marmottes ont la belle vie !

Un film promotionnel hors des sentiers battus

Enfin, L’Agence Savoie Mont Blanc a fait le pari du pas de côté et de l’inclusion sociale pour son film promotionnel de l’hiver 2023-2024. Derrière et devant la caméra, le réalisateur canadien Matt Charland, auteur remarqué de la campagne hiver 2017-2018, et son jeune fils Paul, handicapé à la suite d’une méningite. « Je suis fier de ce film signature et je salue les co-présidents de L’Agence, qui ont validé ce parti-pris engagé », a commenté Michaël Ruysschaert, directeur délégué de l’agence d’attractivité. Sa version d’une minute quarante est à découvrir au High Five Festival à Annecy (29 septembre-1er octobre), dans la tournée Montagne en Scène, puis dans les salles de cinéma ou les réseaux sociaux. Un film fort, sensible et sans pathos.

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C’est le nombre d’opérateurs partenaires cet hiver du dispositif Ski M’Arrange Savoie Mont Blanc, soit quatre de plus que l’an dernier. Lancé en 2019 avec quatre opérateurs (Maeva, Ski Planet, TravelSki et Sunweb), il propose des séjours flexibles, c’est à dire hors format du samedi au samedi (courts séjours ou semaine en décalé). Il a généré l’hiver dernier en cumulé 9 M€ de chiffre d’affaires (dans un calendrier très favorable), contre 6M€ l’hiver précécent. The Original Hotels, Décathlon Travel, Madame Vacances et Ternélia rejoignent les historiques et ceux qui les ont suivis au fil des trois saisons passées Pierre & Vacances, HI France, UCPA, VVF et Alpissime.