À l’issue de 11 étapes dominées du début à la fin par le norvégien Hans Lindahl, ce dernier remporte logiquement la 20e édition de la Grande Odyssée VVF 2024.
Une dernière étape sous le soleil à Villard-de-Lans
C’est sous le soleil que les mushers ont terminé la onzième étape de la Grande Odyssée sur les hauteurs Villard-de-Lans. Pour cette étape finale, les concurrents ont dû monter la piste de la Salamandre, avec 700 m de dénivelé positif, puis redescente sur la piste du Chevreuil, avec une belle glisse parachevant l’épreuve menée de bout en bout par le Norvégien Hans Lindahl. Ce dernier s’est emparé du maillot de leader dès le prologue de Megève et ne l’a plus quitté.
Hans Lindahl remporte la course, avant de prendre sa retraite
Pour sa 2e participation, ce musher est le premier norvégien à remporter l’épreuve. « Je suis très fier d’être vainqueur de cette 20e édition. Pourtant, je n’étais pas au top avec mon accident et une journée de fièvre, mais mes chiens ont été remarquables » explique Hans, qui à 58 ans, a décidé que c’était sa dernière saison de course. « Ce sont eux les vrais vainqueurs de La Grande Odyssée VVF ». Le Norvégien a mis au total 11h 01′ 05’’ et affiche donc une vitesse moyenne de 20,06 km/h. Il devance de 7’ 3’’ l’Espagnol Iker Ozkoidi qui confirme ainsi pour sa 3e participation son niveau international. La Française Elsa Borgey « très satisfaite du comportement de ses deux jeunes chiennes de têtes et de sa performance sportive » complète le podium de cette édition.
Chez Les Nordic, Jean Combazard est à nouveau vainqueur dans sa catégorie en 13h 26’11’’ et garde ainsi la chasuble Leader Nordic. C’est sa 12e victoire, et bien que challengé sur plusieurs étapes par ses deux rivaux, il ne leur a laissé aucune chance. À noter que Clément Haus, qui courait avec un attelage réduit, se hisse sur la 2e marche du podium devant Philippe Desmurger.
Le trophée EBRA remporté par Carlos Franch
Le trophée EBRA a été remporté par l’Espagnol Carlos Franch. Il a mené les trois étapes devant ses compatriotes Harkaitz Aizpurua et Manel Niubo Eslava. « C’était une belle épreuve » a commenté Carlos Franch qui espère revenir l’an prochain.
Le maillot du Best Dog Care parrainé par Royal Canin a été attribué pour la dernière étape et l’ensemble de la course au rookie Gaël Brossette.
« Cette année encore, les conditions étaient réunies pour que cette 20e édition soit un succès » s’est félicitée Annabel Kam, présidente de l’évènement. « La grande famille de la Grande Odyssée VVF, l’ensemble du staff, l’équipe KCIOP avec l’étroite coopération des services des pistes et des remontées mécaniques, des collectivités locales et des Offices du Tourisme ainsi que de l’ensemble des partenaires ont œuvré au succès chaque année renouvelée de cette course unique » a poursuivi la présidente qui a donné rendez-vous à chacun dans un an.