Né de la crise financière de 2008 qui a vu nombre de gestionnaires de résidences de tourisme dans l’incapacité d’honorer les loyers des propriétaires, Vacancéole est aujourd’hui à la tête d’un parc hétérogène de 103 résidences de vacances. L’entreprise, fondée en 2009 par Eric Journiat et Nicolas Braymand, en gérait seulement six à l’époque.
35% de ses hébergements touristiques sont situées en zone de montagne où il opère dans une trentaine de stations. Depuis ses débuts, Vacancéole prône un tourisme responsable et durable pour les territoires. 26 de ses résidences de vacances portent le label environnemental Clef verte et 6 d’entre elles sont labellisées Refuges LPO (Ligue de protection des oiseaux). Parmi ces dernières, l’original , et à ce jour encore unique dans son catalogue, Le Village des Oiseaux sur le site classé Natura 2000 de Motz en Savoie (entre Aix-les-Bains et Annecy). Ouvert en 2019 dans un secteur géographique non touristique, il tourne à guichets fermés ! “Nous avions prévu de l’exploiter qu’en période de saison touristique, il accueille finalement des vacanciers toute l’année “.
Un boom des réservations pour cet hiver
A deux mois du lancement de l’hiver 2022-2023, l’opérateur savoyard est confiant, après un hiver dernier de haut tenue, gommant la cauchemardesque saison 2020-2021 (blanche en montagne pour cause de Covid-19). Sa première levée de fonds en 2020 de 5M€ auprès de Garibaldi participations et C2AD (Crédit Agricole Alpes Développement), la soucription d’un PGE -dont il a déjà remboursé la moitié-, ainsi que des propriétaires ayant accepté de baisser leurs loyers, lui ont permis de traverser cette crise qui aurait pu être lui fatale.
Vacancéole annonce des réservations hivernales en hausse de 60% à date par rapport à l’an dernier. Une avance qu’Eric Journiat explique principalement par le retour des clientèles étrangères, mais sans doute aussi par l’anticipation des vacanciers craignant que les prix ne flambent dans les mois à venir. Cette saison, l’exploitant touristique propose deux nouvelles résidences en montagne, à Vaujany en Isère et à Peyragudes dans les Pyrénées.
Du potentiel dans le diffus
En 2020, Vacancéole a ajouté une corde à son arc avec la gestion de mandats de biens de particuliers. “Nous avions repris à l’époque 300 hébergements aux 2Alpes, dont 90 en mandats de gestion, préalablement dans le giron de la Compagnie des Alpes qui quittait alors la station iséroise (ndlr : changement de délégataire au profit de la Sata)”, explique Eric Journiat. “Désormais, nous sommes le plus gros gestionnaire d’hébergements dans la station iséroise avec un parc de 400 logements”.
En 2023, Vacancéole compte donc accélérer sur ce marché des biens diffus où règne… Airbnb ! “Nos tests sont concluants aux 2Alpes, mais aussi à Orcières-Merlette et au Cap d’Agde”, affirme le cofondateur de l’entreprise. Il compte faire valoir aux propriétaires une parfaite connaissance des territoires, sa force commerciale, son nouveau service de conciergerie ou encore un taux d’occupation hivernal entre 82 et 85%.
Vacancéole, qui entend faire sa part pour participer à la consolidation du marché touristique français, veut aussi se développer à l’international en ciblant dans un premier temps le Portugal, l’Espagne et l’Italie. Son dirigeant n’exclut pas non plus regarder les opportunités de croissance externe. Tablant sur un chiffre d’affaires de 65M€ cette année, il vise les 70M€ en 2023, année qui verra par ailleurs la création d’une agence de voyage dédiée à la Corse, Corséole.
