Impérial Clément Noël ! Le numéro deux mondial du slalom depuis trois saisons a remporté dimanche, chez lui à Val d’Isère, de manière magistrale, le premier slalom de l’hiver en coupe du monde. Meilleur temps des deux manches, Noël a devancé le Suédois Kristoffer Jacobsen et le Croate Filip Zubcic. La veille, Alexis Pinturault avait terminé deuxième du géant, montant sur son premier podium cette saison. Pour autant, le skieur de Courchevel a réalisé une très mauvaise opération au classement général, puisque c’est son dauphin de l’an passé, Marco Odermatt, qui l’a emporté sur ce géant. Et comme Pinturault n’a pas réussi à se qualifier pour la seconde manche du slalom (et n’a donc marqué aucun point), le Suisse a donc accentué son avance en tête du classement général, avec désormais 241 points d’avance sur Pinturault, actuel cinquième. Certes, la saison est encore longue (seulement 8 épreuves sur 36 ont été disputées), mais le Français n’a déjà quasiment plus le droit à l’erreur s’il veut espérer conquérir un deuxième gros globe de cristal d’affilée, tant le Suisse marche sur l’eau actuellement.
Pour les Bleus du ski au sens large, ce deuxième week-end de décembre a été prolifique, puisqu’ils ont signé pas moins de 17 podiums (dont quatre victoires), toutes disciplines confondues. Avec cinq podiums à Hochfilzen (Autriche), les biathlètes ont comme souvent été les plus prolifiques : victoire de Fillont-Maillet devant Jacquelin en poursuite, deuxième place de Justine Braisaz-Bouchet en sprint, deuxième place pour le relais masculin et troisième pour le relais féminin. Juste derrière, on retrouve le skicross, avec quatre podiums à Val Thorens : Terence Tchiknavorian vainqueur samedi et deuxième dimanche, Bastien Midol deuxième samedi, Marielle Berger-Sabbatel troisième samedi.
En ski de bosses, Perrine Laffont, victorieuse dimanche en bosses parallèles et deuxième samedi en bosses simples à Idre Fjall (Suède), retrouve son dossard jaune de leader du général après son « raté » (4e) lors de la première épreuve de la saison il y a une semaine à Ruka (Finlande). On compte aussi deux podiums en snowboardcross à Montafon (Autriche) : Chloé Trespeuch 3e en individuel vendredi et par équipe samedi (associée à Quentin Sodogas). Enfin, en ski de fond, Richard Jouve a terminé 3e du sprint libre de Davos (Suisse), samedi.
Photo de une : Victorieux en slalom à Val d’Isère, Clément Noël signe à 24 ans la 9e victoire de sa carrière en coupe du monde. Soit une de plus que JB Grange, autant que Patrick Russell et quatre de moins que Jean-Noël Augert, qui reste le Français le plus titré en slalom en coupe du monde avec 13 succès. © Erich Spiess – Red Bull Content Pool
