Cinq semaines seulement après sa troisième victoire sur le 170 km de l’UTMB à Chamonix-Mont-Blanc, François D’Haene vient de s’emparer du record mythique de la traversée du John Muir Trail aux Etats-Unis, 359 km et 14 630 m de dénivelé positif. Un parcours au coeur de la Sierra Nevada qu’il a bouclé en deux jours, 19 heures et 26 minutes, améliorant de plus de 12 heures le chrono précédent établi en 2014 par l’Américain Leor Pantilat. Pendant toute la traversée du John Muir Trail, la star du team Salomon France Elite a été accompagnée par une équipe de cinq pacers qui se sont relayés pour l’aider dans sa chasse au record. « Ils ont été les personnes clés de ma réussite et ont parfois marché 5 heures à pied à partir de leur voiture pour me rejoindre sur le parcours et autant pour la récupérer. Mon record préparé depuis plus d’un an est celui d’une équipe soudée. C’est cela qui fait la différence et explique l’envie que j’ai eu d’être sur ce sentier ». A noter que l’athlète ambassadeur du Beaufortain, vainqueur de trois Grand Raid de la Réunion et recordman sur le GR20 Corse depuis 2016 en 31h06, a été encouragé par plusieurs traileurs américains, dont Tim Tollefson, troisième de l’UTMB 2017, qui a partagé quelques kilomètres avec lui.
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